生活の中で.いびきは非常によく見られる現象です。この現象はありふれたものであるため.多くの人は深刻に考えず.快眠の証とさえ考えています。いびきは小さなことですが.健康にはとても有害です。100人に1人.いびきをかく人が3〜5人いて.5人に1人が閉塞性睡眠時無呼吸症候群というデータもあります。実は.いびきは病気なのです。 そしてもっと深刻なのは.睡眠障害の中でも睡眠時無呼吸症候群（通称いびき）は.いびきが原因で世界中で毎日3,000人が死亡し.その結果.毎年だけでも10万人以上が亡くなっている.最も危険な病気なのです。いびきに関する多くの疫学調査において.太った人がいびきをかく人のかなりの割合を占めていることがわかり.いびき症状の原因とは切り離せない結果となっています。 呼吸は.空気が鼻から口の奥に入り.喉.気管を通って肺に入り.そして吐き出される。この過程で.気道が狭くなったり.一部が塞がったりして気道抵抗が大きくなり.吸気力が高まると.主な気流に小さな乱れが生じ.それが一部の組織に共鳴して非常に耳障りな音を発することがある。 MRIでは.肥満の人は咽頭気道の周囲.特に軟口蓋と気道の後方側面に脂肪の沈着が増加していることが示されています。これらの脂肪沈着は.気道を圧迫し.上気道の狭窄につながる可能性があります。一部の中心性肥満の人は.横臥位での気道重量負荷が著しく高く.睡眠中の気道閉塞の可能性が高くなります。さらに.肥満は肺機能を低下させ.神経活動に何らかの異常が生じる可能性があります。これらはすべて.肥満の人が睡眠時無呼吸症候群にかかりやすくなる一因となりえます。さらに.睡眠時無呼吸症候群の太った人は.睡眠障害.日中の居眠り.疲労感のほか.徐脈や不整脈.脳波の覚醒状態.夜間の睡眠不足.疲労感.眠気.日中のエネルギー不足.朝の頭痛.だるさ.記憶・集中・判断・覚醒度の低下などを伴うことが多いとされています。うつ病.不安感.ドライマウス.性欲減退.高血圧などが起こることもあります。 いびきは些細なことではありませんから.要注意ですよ。