白内障の発症率は.失明の原因となる世界有数の眼病で.特に高齢者の白内障はよく見られます。一般的ではあるが.視力に影響を及ぼす深刻な眼病であり.生活の質に影響を及ぼし.心身の健康を損なう病気であることは間違いない。現在.中国には700万人以上の高齢者白内障患者がいると言われています。医学的には.老人性白内障は発症のプロセスによって.初期段階.未熟段階.成熟段階.過熟段階の4つの時期に分けられます。初期段階。ほとんどが視力に影響がないか.「近視」であるため.専門医が詳しく検査しなければ発見すらできない。この時期は.サルプラセ.カーリン-U.イーシャンなどの白内障点眼薬を使用すると.白内障の発生を食い止め.白内障の形成を遅らせることができるので.薬剤管理には最適な時期だ。
未熟期：水晶体がさらに白濁して.程度はさまざまでも視覚障害（視力の低下が進んで現れる）が生じるようになる。この時期には.水晶体皮質が水を吸収して膨張し.虹彩を前方に押し出すため.緑内障発作が誘発され.視力へのダメージが大きくなることがある。この段階での白内障治療薬の使用はほとんど効果がないので.定期的な検査と選択的な手術が推奨されます。超音波乳化吸引手術の最適な時期です。
成熟期です。水晶体が完全に混濁し.明らかに視力に影響があります。時には.正面マニュアルだけ.あるいは光を感じるだけということもあります。薬物治療はほとんど効果がありません。最新の顕微鏡白内障摘出術や眼内レンズ移植を伴う超音波白内障摘出術.顕微鏡手術を行わない単純白内障摘出術に最適な時期です。
過熟期。結晶の混濁.房水の分析.皮質の分解が最終的に起こり.結晶緑内障や失明に至ることも多く.手術で視力を回復する機会も失われてしまう。
白内障の発症がこの段階に入ったら.早期に手術を行うべきである。
「白内障は見えなくなって年を取ってから手術すればよい」という言葉があるが.これは1980年代以前の白内障の成熟期に行われた単純な白内障除去手術のことを指している。これは.顕微鏡眼科が何千年も前から習得・応用されていないことが決定打となった考え方である。一方.超音波白内障眼内レンズ挿入術は.顕微鏡手術の経験が豊富な眼科医が.ハイビジョン顕微鏡下で.精密超音波乳化装置を用いて.約3.0mmの切開から超音波エネルギーで白内障の芯（核）を乳化（溶解）・吸引してカプセルを保存し.そのカプセルの中にある程度の眼内レンズを挿入して行う方法である。基本的には.目の生理的な構造を回復させる。核の柔らかさは超音波乳化の難易度と密接な関係があり.つまり核が硬いほど手術は難しく.柔らかいほど手術は簡単なので.未熟な白内障手術に最も適しているのです。特に超音波白内障手術は.ダメージが少なく.痛みも少なく.反応も少なく.視力の回復が早いのが特徴です。人々の生活水準が向上し続ける中.高齢者は長生きしますが.体力や外傷からの回復力は相対的に低下しています。したがって.白内障の未熟な段階での早期手術は.術後の回復を助長し.患者が成熟を待つ間.長い間耐える弱視の苦痛を大幅に軽減することができる。したがって.高齢の白内障患者さんは定期的に検診を受け.視力に影響があり（裸眼視力0.3以下）生活に不自由がある限り.選択的に手術を受けることが望ましいと言えます。もちろん.超音波乳化吸引法による白内障摘出眼内レンズ挿入術を選択することがベストです。