コラーゲン架橋技術は.ヨーロッパでは20年近く前から使用されています。 現在.当社のファーマコビジランス局による臨床使用宣言が行われており.来年には承認される予定です。 本技術は当初.主に円錐角膜の治療に使用されていました。 円錐角膜の発症率は約2300分の1であることから.中国だけでも約100万人の患者さんがいると言われています。 円錐角膜の自然経過は.一般的に10代から近視-乱視-角膜眼瞼形成術-手術となります。 その全過程は平均6～8年かかり.進行を止める方法は今のところなく.最終的には角膜移植を行うしかない。 しかし.手術には費用がかかるだけでなく.合併症などの回避が難しい。 そこで.海外で研究されているのが.リボフラビンを角膜間質に浸透させ.一定量の紫外線を照射することで.コラーゲン線維同士の架橋が起こり.線維が太くなり.角膜の引っ張りに対する抵抗力が増し.これ以上の進行を食い止めるという「コラーゲンクロスリンキング法」。 この方法は非常に有効であることが証明され.現在では感染性角膜炎などの治療にも使われるように進化しています。 もちろん.合併症の可能性や長期的な効果については.現在も厳密な研究・観察が行われています。