腫瘍の発生率が高まり.健康への関心が高まり.さまざまな検査が手軽に受けられるようになった今.多くの人が腫瘍の有無を判断するために「腫瘍マーカー検査」に頼っています。 この検査は.腫瘍があるかないかを簡便に判断する方法です。 これらの検査の信頼性は非常に低いです。 しかし.これらの腫瘍マーカーは腫瘍に一つ一つ対応しているわけではなく.マーカーが高い＝腫瘍.マーカーが正常＝問題なしと単純に考えるべきではありません。 簡単に言うと.腫瘍患者の多くは腫瘍マーカーに異常がありますが.これらの指標が正常な腫瘍患者も多く存在します。 また.正常な方でも.実際には腫瘍がなく.何らかの良性疾患によるマーカー異常がある場合もあり.異質性・個人差が大きいです。 腫瘍マーカーとは具体的にどのようなものですか？ 腫瘍マーカーとは.腫瘍の存在を反映する化学物質で.正常な成人組織には存在せず.胚組織にのみ存在するか.腫瘍組織において正常組織よりも有意に高いレベルで存在する。 腫瘍マーカーの一つであるCEAは.大腸がん.肺がん.胃がん.乳がんなどの悪性腫瘍で増加し.腫瘍の成長と並行して変化する。 がんと診断された患者さんには.「腫瘍マーカー」の検査により.病気の状態を把握し.治療効果を判断することができます。 がんの手術後.腫瘍が再発した場合.一定の時間内にCTやMRIで発見できないことがありますが.腫瘍マーカーは徐々に増えていくため.医師は事前に状態を判断して介入することが可能です。 また.腫瘍の患者さんの中には.最初から最後まで腫瘍マーカーが増加しない方もいらっしゃいますので.腫瘍マーカーの値については.あまり深刻に考えず.慎重に対応することが正しい姿勢と言えます。 したがって.腫瘍マーカーがわずかに上昇した場合には.試薬や検査方法.人為的なミスや機械のミスによるエラーを排除するために.異常項目を見直すことが望まれます。 よくあることですが.マーカーが上昇している場合は.まず偽陽性を除外する必要があり.無視はできず.早期がんの可能性を完全に否定するためには.病院での再検査が必要です。 もし.上昇が続くようであれば.がんの発生を疑う必要があります。 また.がん患者さんが手術後にマーカーが手術前より有意に高くなった場合は.再発の可能性を考え.医師に相談し.解釈や詳しい検査をして再発かどうかを判断する必要があります。 健康診断で腫瘍マーカーが高いことが判明した場合.どうすればよいのか？ 1.試薬.検査方法.担当者.機械のミスによるエラーを除外するために.異常項目を見直すことをお勧めします。 これはよくあることで.自己判断でがんを診断しないように.まず偽陽性を除外する必要があります。 2. 増加の程度は？ まず.腫瘍学に精通した医師を探し.相談.分析.チェックすることが必要です。