耳鳴りは主観的な感覚であり.その病態は不明である。内耳の血管虚血.聴神経発火活動の異常亢進.カルシウムの内部環境恒常性のアンバランス等による可能性がある。臨床的には.医師は患者が耳鳴りであるかどうかを客観的に判断することはまだできません。また.耳鳴りの病因は非常に複雑で.耳の病気と全身の病気の両方が原因である可能性があります。また.原因が全くわからないまま耳鳴りが発生することもあります。外来患者さんからよく聞かれる質問があります。私の耳鳴りの原因は何ですか？神経性の耳鳴りなのでしょうか？不治の病なのでしょうか？耳鳴りが長く続くと耳が聞こえなくなる可能性があるのでしょうか？ 耳鳴りに効く特効薬がないため.医師は耳鳴りの患者さんを助けられないことが多いようです。したがって.医師はしばしば耳鳴り患者を助けることができません。彼らが得る答えは.しばしば 「耳鳴りは治らない」「良い方法はない」「薬を飲んでみてください」等々。 耳鳴りは精神的.植物的な症状を伴うことが多く.聴力が正常な人でも慢性的な耳鳴りがあったり.内耳の病気が治った後もずっと耳鳴りが残っているケースもあります。耳鳴りの臨床的な治療には.血管拡張薬.神経栄養薬.植物神経を調整する薬などを使用するのが通例となっています。 耳鳴りの原因としては.メニエール病.聴神経腫.耳硬化症.高血圧症.高脂血症.頚椎症などがあります。まずこれらの原疾患を治療することが必要です。中耳の筋肉の活動や血管の構造・機能の異常による.いわゆる客観的耳鳴りは.中耳の病気が治ればすぐに消えます。耳鳴り馴化療法は.原因が不明な場合や.原因が治癒しても耳鳴りが残る場合にのみ検討されます。 耳鳴り馴化療法とは.耳鳴り馴化療法とも呼ばれ.耳鳴りに対する適応や馴化のことを指します。この療法の主な内容は.リラクゼーション・トレーニング.心理的適応.ノイズ・マスキング.気晴らしなどです。耳鳴慣らし療法では.完全に適応または慣れるまで.1～2年間トレーニングを続ける必要があります。 心理カウンセリング 耳鳴りは脳腫瘍などの重大な病気によるものなのか.耳鳴りの原因は何なのか.耳鳴りの原因は何なのかなど.患者さんはしばしば悩みを抱えています。耳鳴りは難聴や認知症.脳卒中の兆候なのか？このような場合.必要な検査を行うだけでなく.医師は患者さんに根気よく丁寧な説明と指導を行う必要があります。例えば.聴覚の生理機能や耳鳴りの原因について説明し.耳鳴りを無視し.慣れ.忘れ.適応し.耳鳴りとともに穏やかに生活するよう指導し.耳鳴りは治らない.一生我慢しなければならないという患者の誤解をなくし.耳鳴りは治るという確信を持たせることが必要である。 リラクゼーショントレーニング 精神的.感情的な緊張は耳鳴りの原因となり.また耳鳴りは感情の緊張を悪化させることがあります。耳鳴りの患者さんは.緊張や不安.抑うつを伴っていることが多いようです。耳鳴りの治療では.患者さんの心身をリラックスさせることを目的としたリラクゼーション・トレーニングが重視されており.そのためリラクゼーション療法とも呼ばれています。方法は.目を閉じて静かに座るか横になり.神経や筋肉の緊張を心でコントロールし.頭皮や額.顔の筋肉から始めて.徐々に上肢や下肢.胸.そして全身の筋肉をリラックスさせるというものです。 耳鳴りマスキング 外部からの騒音で耳鳴りをマスキングすることを.耳鳴りマスキング療法といいます。一般的に使用される外部騒音発生装置には.耳鳴りマスキング装置.補聴器.ウォークマン.家庭用ビデオレコーダーなどがあります。発する騒音は.様々な周波数成分を持つホワイトノイズと.中心周波数を持つ狭帯域のノイズがあります。後者が最もマスキング効果が高い。しかし.多くの人は耳鳴りの音を合わせることが難しいため.耳鳴りマスカーが発するノイズは.ほとんどがホワイトノイズです。不完全マスキングとは.低強度のノイズで耳鳴りを完全にマスキングせず.ノイズの強さはちょうど聞こえるくらいの強さで.強すぎないようにすることです。 耳鳴りに似た外部の騒音に徐々に慣れさせ.適応させるためで.騒音を悪化させたり.新たな障害を発生させたりしないようにするためです。1日6時間以上.1回のマスキングを1時間以内とし.次のマスキングの前に10～20分ほど休ませることが推奨されています。騒音の強さは非常に小さいので.仕事や勉強などをしながらでもマスキングは可能です。 注意を移す これは非常に重要なステップです。つまり.いつどこでどんな状況にあっても.耳鳴りのことを思いついたら.すぐに他のこと.たとえば音楽を聴く.本や新聞を読むなどに注意を移して.耳鳴りから注意をそらせば.すぐに重要でなくなり.耳鳴りも気にならなくなるということです。