今年は.52歳の羅大馬は4年以上前に奇妙な病気を持って.限り右側に横たわっているとして寝て.空が回転し.非常に強いめまいを感じるでしょう.羅大馬はすぐに嘔吐します。 この奇病のため.彼女は4年以上も右向きで寝る勇気がなく.あちこち走り回っては医者を探した。最終的には.笑って泣ける仕上がりになった。 彼女の病気の原因は.耳から落ちた石だったのだ。 先生から簡単にできるエクササイズを教わり.注射や薬を使わずに.長年悩まされていためまいとおさらばすることができたのです。 3カ月間.羅を悩ませた奇病は.4年以上前に患った骨折が原因だった。2006年.事故により腰椎の圧迫骨折を発症。 医師の指示は.3カ月間ベッドに寝たままというものだった。 医師の忠告を聞き.硬いベッドに横になってベルトで固定し.2カ月以上ほとんどベッドから出なかった。 毎日ベッドに横になっているのは非常につらいことでしたが.ベッドに横になっていれば腰椎が回復すると思い.耐えていました。2ヶ月以上横になっていると.腰椎の骨折は回復し.腰痛は残っているものの.腰の違和感はかなり解消されたようです。 家族がルオのことをうれしく思っていた矢先.思いがけないことが起こった。 2006年4月のある朝.いつものように起きようとしたら.寝返りを打っていて.つむじ風を感じたそうです。 突然のめまいですぐに嘔吐してしまった。 家族は絶望し.すぐに病院に連れて行った。説明を聞いてまず思い浮かんだのは.めまいの原因は脳への血液供給不足で.頸椎症が原因で起こることが多い症状だということでした。 しかし.頸椎症である可能性はすぐに否定された。原因がわからず.彼女は再び神経科医に相談した。 病気の原因を探るため.いくつもの病院を回り.脳波.脳頸部CT.脳MRIなどの検査を受けたが.何も異常は見つからなかった。 あまりにも不思議な病気でした。病気の原因はわからなかったが.ルオの状態はどんどん悪くなり.寝返りを打ったときのちょっとした不注意で.激しいめまいや嘔吐が引き起こされるようになった。 さらに不思議だったのは.その奇病は横になっているときだけで.しかも右側に寝返りを打ったときに起こったということだ。そのうちに.右側に寝るのが嫌になり.深刻な恐怖症になってしまった。 発作を恐れて.彼女は何年も左側で寝ていた。医師は「原因は耳にあるのではないか」と言う。 4年以上経っても.羅の症状は改善されない。 羅の言葉を借りれば「神経症」で.右向きに寝ない限りは普通の人と変わらないが.うっかり寝返りを打って右側に反転してしまうと.激しいめまいに襲われ「天井が回って.屋根ごと地面に落ちるような感じ」になってしまうのだという。もしかして.一生左側でしか寝られず.寝返りも打てないのだろうか？ そんな時.内科医から「耳鼻咽喉科で診てもらったらどうですか」と言われた。 今年7月.羅さんは杭州中医薬病院の耳鼻咽喉科を訪れ.陳志玲院長に診てもらった。 陳は.彼女の体調を聞いた結果.原因は脳ではなく耳の中にあるのではないか.「良性発作性頭位めまい症」という.一般に耳石症と呼ばれる病気ではないかと結論づけた。原因を探るため.陳部長は羅さんに右側からの検査に協力するように言った。 右側を向いて寝るとすぐにめまいがひどくなり.嘔吐を伴うため.断固として拒否した。 診察しないと診断がつかないため.陳医師は.めまいが嘔吐の引き金にならないよう.翌朝.空腹時に来院するよう勧めた。 翌朝7時.彼女は玄関先で陳先生を待っていた。 めまい.吐き気.嘔吐……を我慢して.ようやく一連の検査を終えることができた。は.”Science “の略称で呼ばれています。治療室では.治療用ベッドに座って頭の位置を変える運動.次に仰向けに寝て.ベッドの上で体を一歩一歩回していく運動を行いました。 …難しい動作はなく.数回繰り返すとすぐにめまいが改善されたそうです。監督は.羅に「この状態なら注射も薬も必要ないし.リセット技術で元に戻る」と言った。 そして.自分でできる簡単なトレーニングを教えてくれ.それを毎日続ければ回復するとのことでした。 長年.医療の助けを求め.治らない難しい病気だと思っていた彼女にとって.これは信じられないことだった。しかし.本当に一度の運動で完治するのだろうか？ 彼女は真剣に運動に取り組み.定期的に経過観察を行ったが.やがてめまいは消え.右側で眠れるようになった。陳院長は.めまいがして上記のいずれかに当てはまる場合は.耳鼻咽喉科で診断を受けるのが最善であり.一般的には医師の特定の体位で確認することができると注意を促しています。 原因と場所がわかれば.簡単な動作で回復することができます。 なお.耳石の診断や再配置はより専門的であるため.まずは専門医に診断を仰ぐことが必要です。 耳石が外れたことによる強いめまい めまいの約4割は耳が原因 羅さんのお母さんの病気は.実は長い間寝たきりになっていたことが原因でした。 右向きに寝ていたところ.外れた耳石が三半規管に転がり込み.平衡感覚に影響を与え.激しいめまいを感じた。陳部長は.「耳石は本当の石ではない」と説明した。 人間の耳には.線加速度を感知するシストプラークと呼ばれる構造があり.医学的には耳石と呼ばれる炭酸カルシウムの結晶が多数存在する耳石膜があり.正常な人でもこの耳石は存在する。 頭部に外力が加わったときや.寝た状態から起き上がったとき.頭を下げたり傾けたりしたとき.頭を左右に回したときなど.頭の位置が変化すると.耳石が元の位置から外れてめまいを起こすことがあるのです。 そのため.この病気の人はさまざまで.歯を抜くときに突然めまいの発作が出る人もいれば.揚げ物や皿洗いなど頭の低い動作で発作が出る人もいて.一度発作が起きるととてもつらいのだそうです。しかし.陳さんによると.耳石はぶつかると痛いが.治療はとても簡単で.薬も必要なく.操作によって耳石の位置を変え.外れた耳石が元の場所に戻り.神経を刺激しなくなるとめまいはなくなるという。めまいの患者さんが最初に思い浮かべるのは.神経内科に行くことだったり.頸椎に問題があると思ったりしますが.実は臨床的なめまいの4割近くは.耳に問題があるということは特筆すべきことです。 一般に.意識障害を伴わない突然の回転性めまいや.耳鳴り.耳閉感.難聴を伴うめまいは.耳鼻咽喉科で検査する必要があります。