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心理障害は.従来から理解されている概念である。 一般に.精神疾患とは.症状が軽いもの.あるいは苦しい感情を経験し.心理的葛藤があることを認識できても何もできない状態を指し.薬物を使用せず.心理療法で解決できるものと理解されていますが.精神障害や精神病は.精神科での投薬が唯一の解決法となる重い精神障害とされています。 実は.この理解は偏っているのです。 精神医学や臨床心理学という専門分野では.「精神障害」という言葉は使われない。 精神医学では.すべての異常な精神活動や行動が.国際的・国内的に認められた診断基準マニュアルがある一定の重症度や持続期間の基準を満たす場合に.精神障害のカテゴリーに含まれるとされています。 診断基準マニュアルでは.神経症や統合失調症など.臨床的な重症度の異なる精神疾患が詳細に分類され.明確な診断基準が設けられています。 これに対し.臨床心理学や医学心理学を専門とする多くの書籍では.重症度にかかわらず.さまざまな精神障害が病的心理として分類されている。 治療に関しても.神経症のような軽い精神障害は精神療法に限らず.抗うつ薬や抗不安薬の服用が必要な場合が多く.統合失調症のような重い精神障害も抗精神病薬による治療の後.回復期に必要な心理リハビリテーションが必要である。 では.両者とも薬物療法が必要であるのに.なぜ精神疾患や精神障害と呼ばないのでしょうか。 ここには.国際的に使われている精神医学用語との整合性という問題がある。 英語では.「disease」は生物学的原因や検出可能な生物学的指標に重きを置くのに対し.「disorder」は機能障害に重きを置いています。 脳科学研究の限界から.さまざまなタイプの精神異常に対する特定の生物学的検査は見つかっていないため.「疾患」よりも「障害」という用語がより適切であり.あらゆる正式な文書（医療記録や発表論文など）において厳密に適用されなければならない。 したがって.「障害」という用語は「病気」よりも適切であり.あらゆる正式な文書（例えば.医療記録や出版された論文）において厳密に適用されなければならない用語である。 しかし.精神医学の実際の臨床現場では.専門家が「精神障害」を「精神疾患」.「精神障害を持つ患者」を「精神疾患を持つ患者」と呼ぶことが慣習となっていることがあります。 また.「精神疾患」という言葉も.専門家が使う言葉です。 ”Psychosis “は.精神科医が「精神病症状」や「精神病性障害」を表すために使うこともある非公式な用語でもあり.一般的には幻覚や妄想などの症状を伴う統合失調症の症状のことを指します。 不安や抑うつ気分が主症状である神経症性障害やうつ病性障害と区別するために使われる。 また.一般的な精神科の薬物療法において.「抗不安薬」と「抗うつ薬」を区別するために「抗精神病薬」という言葉が使われることがある。