喫煙は3000年以上前.南米の先住民族インディアンの儀式として始まり.神官が「タバコ」（タバコ）という植物の乾燥した葉を竹筒に入れ.火をつけて順番に回したのが始まりだという。 1492年.コロンブスがタバコの種子と喫煙方法を生活ファッションとしてスペインに持ち帰り.その評判と魅力で喫煙行為は瞬く間にヨーロッパ中に広まり.航海・交通手段の発達により数十年で世界中に広がり.明代中頃には中国に到達した。 WHOが発表した数字によると.現在.世界には約12億人の喫煙者がいると言われています。 喫煙に起因する疾患による死亡者数は年間約1,000万人。 この割合で予測すると.中国の喫煙者数3億5千万人のうち.喫煙に起因する死亡者数は年間約260万人となり.中国の感染症.結核.エイズ.事故による死亡者数の合計を毎年上回っていることになります。 今.禁煙を強力に推進し.喫煙人口の増加を厳しく抑制するための強力な対策を講じなければ.2020年までに喫煙による死亡者数は世界で毎年2000万人に達し.中国でも500万人を超えると言われています。 近年.中国は喫煙の危険性を訴え続け.病院.オフィス.会議室.公共交通機関.映画館.大衆娯楽での喫煙を禁止する規制を制定しましたが.規制が弱く.罰則も有効でないため.結果は芳しくありません。 特に憂慮すべきは.近年.女性や若者の喫煙率が著しく上昇し.低年齢化傾向にあることです。 さらに.中国には約5億人の受動喫煙者がおり.そのほとんどが喫煙者の家族や同僚であることから.全人口の約6割にあたる8〜9億人がタバコによる害を受けていると言われています。