1.濃い野菜で第一線を守る
人間の肺には自浄作用があります。肺は.逆さに生える木のようなものです。肺の扉から肺に入った気管支は.枝分かれを始め.1段下がって.最後の細かい気管支.細かい枝に生える葉のような肺胞まで.約24段の枝分かれがある。
鼻腔に入った空気は.何度も曲がりながら気道を進み.幅の異なる気管を通るので.外気は常に壁に触れ.温かく湿った粘膜に触れて加温・加湿される。湾曲した気道の後は.空気の温度と湿度が上がるだけでなく.その流量が緩衝され.粒子がろ過され.付着・沈着し.肺胞に吸い込まれた空気はこうして浄化される。
人間の呼吸器の表面は.粘膜上皮細胞で覆われている。粘膜上皮のカップ細胞や粘膜下層の腺は.粘着性があり丈夫で厚かったり薄かったりする粘液をある程度分泌し.気道の表面を覆って気道の粘膜細胞を保護することができる。また.これらの粘液には多くの抗菌成分が含まれており.一部の微生物は粘液に吸着され.これらの免疫物質の作用により不活性化される。
粘液繊毛輸送系は.気道の “スカベンジャー “である。繊毛のリズミカルな内向き・外向き運動により.呼吸器粘膜に沈着した粒子は粘液とともに喉頭へ排出される。
一般に.直径10ミクロン以上の粒子は鼻で遮断され.2.5ミクロンから10ミクロンの粒子も一般に気道の粘膜層で体外に追い出される。
非常にデリケートな呼吸器粘膜層はダメージを受けやすいので.どのように守ればよいのでしょうか。ビタミンAやβ-カロテンが豊富な食品で補う!
ビタミンAの最も重要な生理的機能のひとつは.上皮細胞の健全性と安定した細胞膜を維持することです。呼吸器感染症を繰り返す子供や高齢者の約70％は.血清中のビタミンA濃度が正常値より低いという研究結果があります。
動物のレバー.卵黄.乳製品は.ビタミンAを最も多く含んでいます。
植物性食品はどうでしょうか？ビタミンAの前駆体はβ-カロテンで.ニンジン.紅心サツマイモ.トウモロコシ.柿など.主にオレンジ色の植物に含まれています。また.ほうれん草.ケール.ネギ.豆苗など.濃い緑色の野菜にもカロテノイドが多く含まれています。
植物性食品からカロテンを摂取した人体は.肝臓や腸の粘膜でビタミンAに変化し.体内で利用されるようになります。
2.水分補給で肺の自浄能力を向上させる
漢方では「肺は湿潤を好み.乾燥を嫌う」と強調されていますが.なぜでしょうか。それは.肺が開放系で.鼻腔から気管.そして肺へと.ガスの通り道を構成しているからである。肺胞の総面積は約70平方メートルで.呼吸を通じて外界と交流し.いつでも大気と接触・交換し.血液中に酸素を吸い込み.体外に二酸化炭素を吐き出すための最大の玄関口となっているのである。
肺の中の水分は.ガスの排出とともに発散させることができます。そして.乾燥した空気は水分を奪いやすい。脱水状態になると.細気管支の痰が粘り気を帯びて咳き込みにくくなったり.詰まってしまったりすると.第一防御ラインのバリア機能に影響を与え.さらには肺や気管支に炎症を起こして.呼吸器系にダメージを与えることになる。
では.どうすればいいのか。内側から整え.十分な水分を与えることです。積極的な水分補給.できれば平水で.平水は人間の代謝に非常に望ましい生理活性を持つことが研究で証明されています.例えば.水は細胞膜を通して体に吸収されやすいので.人間の組織の乳酸脱水素酵素活性などです。
特に.朝の水分補給は重要です。夜の睡眠後.排尿.皮膚の蒸発と口と鼻の呼吸などは.しばしば脱水状態で体を残して.多くの水の損失を作ったので.秋と冬.乾燥した天候は.より多くの水分を補充するためのイニシアチブを取る必要があります。水を飲むことは.人から人へ.その時々によって異なりますが.一般的には1日あたり2000mlが適切です。
漢方医学では「冷たいものを飲むと肺を痛める」と考えられているので.冷たい飲み物を避け.温かい水を飲むのが適切です。
3.野菜や果物はPm2.5の害に対抗するのに適しています。
Pm2.5は.直径2.5ミクロン以下の汚染粒子で.人体の生理構造上.2.5ミクロン以下の粒子にはろ過や遮断の能力がないため.肺に到達しやすい粒子状物質として知られています。
これらの粒子自体が汚染物質であり.重金属.多環芳香族炭化水素などの有害物質のキャリアであり.二酸化硫黄.窒素酸化物.細菌.ウイルスの多数と混合し.直接呼吸器系に侵入することができ.直接気道に付着している。呼吸器粘膜の損傷を引き起こし.咳.喉の乾燥.かゆみ.その他の不快感.鼻炎.咽頭炎.上気道感染症.気管支炎.喘息.その他の呼吸器系疾患の原因となります。
また.空気と血液の交換により循環器系に入り.全身に至り.全身性の病的作用を引き起こすこともある。
例えば.微小粒子状物質は.心臓の自律神経機能を変化させることがあります。自律神経は主に体の心拍変動（心拍リズムの時間的変化を指す）を調節しており.短期間（1～2時間）の汚染微粒子への暴露では.心拍変動が減少し.不整脈.心筋梗塞.心筋虚血.心不全.脳卒中.末梢動脈疾患の悪化.突然死などを誘発することが示されている。
長期間の暴露についてはどうでしょうか？微粒子物質はその表面に様々な重金属を吸着しますが.その中にはカルシウムイオンと化学的・生物学的特性が似ているものがあり.カルシウムイオンと場所を争って.細胞内のカルシウムのホメオスタシスにアンバランスを生じさせることがあります。細胞内カルシウム濃度が高いと.ATP（アデノシン三リン酸.体内の主要なエネルギー物質の一つ）の合成を阻害し.酸素ラジカル生成の増加に寄与する可能性があります。
フリーラジカルは.不対電子を1個以上持つ分子で.細胞組織の構造を安定させるために.細胞膜の損傷.タンパク質の変性.酵素の不活性化.脂質の過酸化などを起こして.電子を奪い合います。
このように血管内皮細胞を損傷するフリーラジカルは.高血圧や全身性動脈硬化症など.多くの心血管疾患のリスクを高める可能性がある。
DNAを損傷するフリーラジカルは.細胞の発がんにつながる可能性がある。中国における肺がん罹患率と死亡率の長年にわたる増加は.深刻な大気汚染と関係があり.Pm2.5が主な原因となっている。統計によると.肺がん患者の増加は主に50歳以上の人に集中している。しかし.近年では.3歳から50歳の間で最も速い成長率を示している。華東地区で最も若い肺がん患者はわずか8歳で.肺がんの原因は.家族が道路のそばに住んでおり.道路のほこりを長期間吸引したために悪性変化が生じたことである。