質問1．
この度.腰痛が発生し.椎間板ヘルニアの疑いがあるのですが.主治医はヘルニアが原因とは考えていないようですが.どのような状況でしょうか？
回答
腰痛は.必ずしも椎間板ヘルニアが原因とは限りません。 整形外科医の見解では.腰痛は主に外傷性腰痛と変性性腰痛に分けられる。 外傷性腰痛には.急性腰椎捻挫と慢性疲労性腰痛があり.このうち慢性腰痛は腰部の筋肉.筋膜.靭帯に負担をかけるものです。 変性性腰痛は.腰椎の関節の変性や椎間板ヘルニアなど.腰椎の構造物の変性変化によって引き起こされます。
また.腎臓結石や尿管結石などの病気も.けいれん性の痛みとして現れる急性腰痛症の原因になることがあります。
質問2．
MRIの椎間板ヘルニアはあまりひどくないのに.なぜ下肢がとても痛いのですか？
回答
腰椎椎間板ヘルニアは.神経を圧迫して痛みを引き起こすと考えられていました。 実はこれは.腰椎椎間板ヘルニアが腰痛を引き起こすという機械的圧迫説に過ぎないのです。 痛みを説明する説としては.椎間板内の化学物質が神経根を刺激して痛みを引き起こすという「化学的神経根炎説」.椎間板内の何らかの物質が放出されることで体に特定の抗体が作られ.それが免疫反応を引き起こして腰痛を引き起こすという「自己免疫説」などがある。
質問3．
私は医師から椎間板ヘルニアと言われました。しかし.親友は脚が痛く.他の病院で坐骨神経痛と診断されました。この2つの関係はどうなのでしょうか？ 腰部脊柱管狭窄症と同じものなのでしょうか？
回答
腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの多くは坐骨神経痛を持ち.主に腰仙部.臀部.大腿後面・外側.ふくらはぎ外側からかかとや足の甲にかけての痛みが現れます。 咳や排便.直立上げ足などは.坐骨神経に負担や刺激を与え.痛みを悪化させる可能性があります。 重度の坐骨神経痛は.薬で緩和する必要があります。 もちろん.写真からわかるように坐骨神経は非常に長く.腰椎部分以外に異常があれば坐骨神経痛の原因となりますので.専門医による見極めが必要です。
腰部脊柱管狭窄症とは.腰部脊柱管内の骨格や靭帯などが成長し.神経を圧迫することによって起こる腰痛や下肢痛のことです。 もちろん.腰部脊柱管狭窄症と腰椎椎間板ヘルニアは併存することがあります。
質問4．
MRIの結果.椎間板ヘルニアと診断され.手術を勧められ.また他の人からは保存療法を勧められています。 保存的治療が可能な椎間板ヘルニアはどのようなものですか？ 外科的治療に適しているのはどのようなものですか？
回答
腰椎の椎間板ヘルニアの大部分は手術以外の治療で治りますが.軽度のヘルニアで症状がある場合は.牽引.推拿.マッサージ.神経根注入療法などの保存的治療が可能であります。 保存療法中も回復後も.腰へのダメージが大きい座りっぱなしや体重のかかる姿勢を避けるように注意する必要があります。
6ヵ月以上経過し.厳密な保存療法が奏功せず.症状が悪化して生活や仕事に支障をきたす場合や.腸の機能異常（馬尾症候群）を発症した場合は.椎間板ヘルニアを切除し.神経の圧迫を解除する手術が必要となります。 また.上記のような重篤な症状がないにもかかわらず.MRIやCTで大きな椎間板ヘルニアが確認された患者様の中には.神経の損傷を避けるために手術が必要となる方もいらっしゃいます。 なぜなら.椎間板ヘルニアは元の位置に戻すことができず.人為的に取り除くしかないからです。
質問5．
時々.うっかり腰をひねると腰や足が痛くなり.腰が「動かない」感じがするのですが.これも椎間板ヘルニアなのでしょうか？
回答
この関節のひとつが腰椎の後ろにはまると.腰のねじれを妨げ.神経を刺激して腰痛や足の痛みを引き起こします。 整形外科では.これを「腰椎椎間板ヘルニア」と呼んでいます。 このような場合は.自分で治療するのではなく.症状を悪化させる可能性があるので.病院を受診し.薬や整形外科で関節のかみ合わせを解除する治療が必要です。
質問6．
椎間板ヘルニアなのですが.本当に性機能に影響があるのでしょうか？
回答
腰椎椎間板ヘルニアが性生活に及ぼす影響は.大きく分けて2つあります。 1.椎間板ヘルニアになった後.性機能を担当する神経が圧迫され.男性の場合はインポテンツや早漏.女性の場合は性的無気力の可能性があります。 2.腰痛や足の痛みを生じる腰椎椎間板ヘルニアは腰の動きに影響し.性的満足度に影響が出る可能性があります。
質問7
腰背部運動で「小燕返し」ができない場合はどうすればよいですか？
回答
実は「小燕返し」はかなり難しいので.一般の人は直接できないか.効果がないのです。 まずは「五点倒立」から始め.朝昼晩の1日3回.1回30回を3セット.ゆっくりとした動作で.5秒間空中にいること.倒れるたびにベッドに完全に着地しないこと.などが推奨されています。
腰の筋肉が一定の土台を作ったら.リトルスワローフライと同じ回数と方法で始めてください。
質問8
同僚から.腰痛に特に効果があるという民間療法を勧められたのですが.試してみてもいいでしょうか？
回答
現在.腰椎椎間板ヘルニアの治療薬として.本当に効果があり.人体への毒性も明らかでないものとして.非ステロイド性鎮痛剤.非オピオイド系中枢性鎮痛剤などの鎮痛剤.筋肉の緊張を緩和する塩酸エペリゾンなどの筋弛緩剤.神経の修復を促すメチルコバミンなどの神経栄養剤があります。 また.漢方薬には血行を活性化し.滞りを解消する薬があるはずですので.これも腰痛の回復に役立つと思われます。
民間療法や不定期のメーカーやクリニックで推奨されている薬については.成分が不明なため.推奨できません。 また.患者さんが知らないうちにホルモン剤と混合されている場合もあり.短期的には痛みを和らげる効果があっても.長期間服用すると大腿骨頭壊死や消化性潰瘍による出血などの重大な結果を招きやすくなっています。
そのため.腰椎椎間板ヘルニアに薬を使用するためには.通常の病院の整形外科を受診し.専門医の指示に厳密に従う必要があります。
質問9．
主人が海外から持ってきた輸入品の腰椎装具がとてもよくて.つけ心地がいいのですが.ずっとつけていてもいいのでしょうか？
回答
腰帯は腰の保護効果があり.腰の安定性を高めます。 腰椎椎間板が急性発作を起こした場合.腰帯を着用することで通常の活動を維持し.回復を助けることができます。 しかし.腰部装具を長期間装着していると.腰部の筋肉が運動不足になり.筋力の低下や筋肉の萎縮を招くことがあります。 そのため.腰回りの装着中は腰背部筋の運動に注意し.腰痛の症状が治まったらすぐに装着を中止してください。