12月22日.Daily Scienceによると.ペンシルベニア州立大学の研究で.魚油の化合物が白血病の幹細胞を標的にできることが示され.白血病の治療への応用が期待されています。 この化合物Δ12-PGJ3は.マウスの慢性顆粒球性白血病（CML）幹細胞を標的として殺傷する.と獣医学科の免疫学および分子毒性学准教授であるSandeep Prabhuは述べている。 この化合物は.魚や魚油に含まれるオメガ3系脂肪酸であるEPA（エイコサペンタエン酸）に由来するものだという。 ”脂肪酸に関する過去の研究では.特に乳幼児の循環器系や脳の発達に有益であることが示されていますが.私たちはマウスにおいて.オメガ3脂肪酸の代謝物の一部が白血病を引き起こす幹細胞を選択的に殺す能力があることを発見しました。”と.プラブ氏は述べ. “最も重要なことは.マウスの白血病が完全に治癒して再発しなくなったことです “と述べました。 研究者らは.この化合物がマウスの脾臓と骨髄にあるがんを引き起こす幹細胞を殺したと.『Blood』誌の最新号に発表した。 具体的には.白血病の幹細胞で.細胞死を引き起こすp53遺伝子を活性化させたのです。 「p53は.DNA損傷に対する反応を制御し.ゲノムの安定性を維持する腫瘍抑制遺伝子です」とPrabhuは言う。 「白血病の幹細胞（白血球のがん）を殺すことは.幹細胞が分裂してがん細胞を増やしたり.幹細胞を増やしたりすることができるため.非常に重要です」とプラブー氏は述べた。 現在の慢性顆粒球性白血病の治療法は.白血病細胞を低レベルに維持することで患者の命を長らえるが.白血病幹細胞を標的としないため.病気を治すことはできないと.Prabhu氏と共同で研究を行った獣医学・生物医学科の准教授 Robert Paulson 氏は述べている。 患者さんは薬を飲み続けなければならず.やめると病気が再発します。また.呼び水となる白血病の幹細胞は.この薬に耐性があります」。 現在の治療法では.この白血病の幹細胞を殺すことはできないと.Paulson氏は言う。 「この幹細胞は薬から逃れることができ.少ない幹細胞で白血病細胞をどんどん作り出すことができるのです」とポールソンは言う。 ですから.白血病を治したいのであれば.幹細胞をターゲットにすることは必須です。 実験では.1週間毎日.1匹のマウスに600マイクログラムのΔ12-PGJ3を注射した。 実験の結果.マウスの白血病は完治した。 血球数は正常で.脾臓も正常な大きさに戻り.病気の再発はありませんでした。 これまでの実験で.この化合物はヒトの白血病の実験モデルであるフレンドウイルス誘発白血病の幹細胞も殺すことができました。 研究チームは.白血病の幹細胞を殺し.かつ副作用が少ないΔ12-PGJ3に注目した。 研究チームは現在.この化合物が前骨髄球性クリーゼの一種である末期の慢性顆粒球性白血病（CML）の治療に使えるかどうかを検証している。 この段階まで病状が進行すると.現在のところ治療法はありません。 研究者たちは特許を申請し.この化合物をヒトで試験する準備を進めています。