非ステロイド性抗炎症薬.オピオイド.鎮痛補助薬の使用に加え.神経ブロック法は.痛みの専門医が最もよく使う方法であると言っても過言ではないでしょう。 肩.首.腰.四肢の多くの腱鞘.滑液包.腱鞘炎.仙腸関節炎.梨状筋症候群.テニス肘.手根管症候群などに有効です。 帯状疱疹後疼痛.三叉神経痛.坐骨神経痛.幻肢痛.灼熱痛などの難治性神経痛に対しては.特定の神経ブロック法と神経周波数（熱）電気変調刺激を応用し.侵害受容伝導経路の遮断.神経栄養状態の改善.神経伝導機能の調整により満足な治療効果を得ている。 実際の臨床治療では.薬物などの保存的治療では効果がなく.外科的治療には適さない.あるいは耐えられない疾患もあります。 神経ブロック療法は.薬物療法では得られない結果を得ることができ.患者さんにとって手術よりもダメージが少なく.効果も高く.忍容性も高い。 つまり.神経ブロック療法は.保存的薬物治療と外科的治療の中間の治療手段なのです。 神経ブロック法をクローズドセラピーと呼ぶ人がいますが.これは間違いです。 クローズドという言葉は.痛みに対する理解が浅く.治療の選択肢も少なかった1950年代に作られたものです。 誰がどう見ても.その間違いが習慣化し.今でも多くの医師がペインドクターの行う治療を閉鎖療法とみなしています。 中国では「閉鎖」という言葉が広く使われていますが.これは神経ブロックと同じなのでしょうか？ 医学用語として正しいのはどちらでしょうか？ 神経ブロック」は.100年近く前から世界中で使われている用語で.現在でも使われています。 神経ブロックとは.薬物などによって神経の伝達を遮断する治療のことで.「注射ブロック」「閉塞療法」などと訳すべきではありません。 現在.疼痛管理を専門としない医師や.一部の看護職員も.体系的な知識や訓練が不足しているため.痛みを和らげるために.痛点や経穴.神経終末にさまざまな薬剤を注射することに熱中しており.これを「閉鎖療法」と自称しています。 注射液に少量の局所麻酔薬を加えるものもあれば.加えないものもある。 抗生物質.動物の血液製剤.動物の臓器製剤.漢方製剤.抗免疫製剤.抗腫瘍剤など.さまざまな薬剤を局所注射に使用するものもある。 このような治療法は.一部の患者の痛みを和らげることもあるが.合併症や医療紛争に発展する例も少なくない。 また.「針離れ」を目的に金儲けをするために.「閉鎖的」という言葉が悪い色を添えるような気軽な社会人もあちこちにいる。 この「クローズド療法」という名称が広く浸透しているため.一部の医療関係者や通常の「神経ブロック」を行う患者も誤解し.恐怖心すら抱いている。 通常の医師が「クローズド」という非公式な用語を使うのは不適切です。 さらに.「閉鎖」という言葉は.英語.ロシア語.日本語の痛みの文献にはなく.痛みの管理においては.世界中で使われている科学的で標準的な用語である「神経ブロック療法」を指すのがよいのです。 神経ブロック療法によって得られる効果の医学的根拠は.少なくとも3つある。第1に.交感神経を遮断して血管拡張を起こし.浮腫を軽減し.痛みを和らげ.病態の組み合わせによる交感神経の緊張を和らげる。第2に.知覚神経を遮断して痛みの伝導を妨げ.知覚神経刺激によって引き起こされる症状を抑える。第3に.運動神経を遮断して筋肉の緩和や一時的ブレーキをかけることによって痛みの部位は “休息 “のことです。 神経ブロック療法は.リドカインやブピバカインなどの局所麻酔薬と.ステロイドやビタミンなどを神経痛の部位に注射して.炎症をなくし.痛みを和らげる治療法です。 しかし.神経ブロック療法についてよく知らない患者さんも多く.「注射される薬にはホルモンが含まれていて.体に良くないし.骨粗鬆症の原因になる」などと考えて.なかなか受け入れてもらえないことも多く.整形外科医でも反対する人がいます。 実は.神経ブロック療法について.そこまで神経質になる必要は到底ないのです。 その効果.適応.禁忌を理解すれば.納得して受け入れることができるはずです。 神経ブロック療法が望ましい治療効果を得るためには.正しい診断.効果的な薬剤構成.優れた注入技術という3つの重要な要素をクリアする必要があります。 神経ブロック療法におけるリドカインやブピバカインなどの局所麻酔薬は.神経系に親和性のある麻酔薬で.痛みの悪循環を遮断して神経系を保護し.神経系を休ませて調整することができます。 その結果.強い鎮痛効果を発揮し.局所病変からの痛みのシグナルを遮断することができます。 軟部組織の痛みのほとんどは.神経系を刺激する局所無菌性炎症と軟部組織のうっ血や水腫によるものです。 リドカインなどの麻酔薬にステロイド（ホルモン）を併用すると.局所の血液循環を変化させ.炎症性滲出液を減少させ.局所の代謝物の排出を促進するので.局所の炎症性浮腫を除去し.炎症の吸収を促進し.筋スパズムを緩和することができる。 癒着を伴う慢性病変に対しては.血液循環の活性化.瘀血の解消.気の調整.痛みの緩和を目的とした薬剤を追加し.癒着の解消.硬さの軟化.結び目の分散.うっ血の除去.新生.組織の代謝改善.痛みの緩和など.さまざまな方法で対応します。 がん患者の場合.特にがん細胞の椎体への急速な転移・拡散による下肢の痛みやしびれに対しては.追加のホルモン療法が必要になることが多い。 使用するホルモン剤が人体に副作用を起こすのではないかと心配される方もいらっしゃいますが.実は神経ブロック療法で使用する薬剤は少量で局所的であり.長期間使用しないため.人体に影響を与えることはありません。 そのため.神経ブロック療法には.薬剤を直接投与でき.結果が早く出るという利点があります。 治療後に治る病気もあります。 治療には.明確な診断.無菌的な治療.正確な部位.適切な投与が必要です。 神経ブロック療法を選択したら.治療コースの途中でやめてしまい.期待する効果が得られないことがないように.治療を守り.完了させる必要があります。 神経ブロック療法が適切に行われれば.基本的に危険はなく.患者さんに特別な不快感を与えることもなく.局所的に塗布するステロイドの量も少なく.ゆっくり吸収されて長期間維持され.体への明らかな副作用はありません。 しかし.すべての薬物には一定の副作用があり.神経ブロック療法でも.局所急性アレルギー反応.不適切な無菌操作による局所感染など.一定の危険が生じることがあります。ホルモンの適用により局所免疫能が低下するため.感染を適切にコントロールできないと.局所組織の壊死.膿瘍.副鼻腔形成が生じることがあります。 治療効果を高めるために神経ブロックにホルモンを使用することは60年近い歴史がありますが.もちろん.ホルモンを使用する際には.注意と責任.合理的な使用.オンデマンド使用.短期間の適正投与.乱用防止などの原則を遵守する必要があります。