新生児聴覚スクリーニング（Universal
Newborn
Hearing
Screening:
UHBS）は.聴覚障害の予防と対策に有効な手段として全国的に推進されており.特に上海はこのプロジェクトの研究者と推進者の一人として.新生児聴覚スクリーニングの普遍化を最前線で行ってきました。
しかし.出生時には存在しない遅発性難聴については.新生児聴覚スクリーニングでは間に合わず.時間の経過とともに.このグループの子どもたちは徐々に難聴になっていく。
つまり.就学前や学齢期の子どもでは.遅発性難聴を無視することはできないのです。 遅発性難聴とは.生後の成長・発達の過程で徐々に起こる難聴と定義されています。
現在.3歳から15歳の就学前児童と学童期に焦点が当てられており.永久遅発性難聴の発生率は11%から50%と言われています。 3～6歳の就学前児童の難聴は.学習や言語能力の獲得に重要な時期であり.この時期の難聴は.その後の子どものコミュニケーション能力や学習能力に大きな影響を与えるとともに.社会的な教育コストの増加にもつながる可能性が指摘されています。
また.片側難聴は.子どもの言葉の発達.学習能力.長期的な発達に悪影響を及ぼすことが分かっており.軽度の難聴でも子どもの学校での行動や成績に大きな影響を与える可能性があります。 就学前の子どもの難聴の有病率は14.9%から19.5%で.その半数以上が伝音性難聴です。
伝音性難聴の中には2～3ヶ月で聴力が回復する子もいますが.遅発性.徐発性.変動性難聴を特徴とする永久難聴の子もいます。
例えば.集中力がない.質問に答えられない.疲れやすい.学業成績が悪いなどの現象が見られることがありますが.親や教師はこれらの現象と聴覚障害を容易に結びつけることができません。 子どもの遅延性聴覚障害の臨床症状は非典型的ですが.言葉の発達.社会的・学業的パフォーマンス.社会的行動に大きな影響を与えるため.子どもの遅延性聴覚障害の早期発見と介入は不可欠です。
私たちが協力することで.遅発性聴覚障害の予防と制御を先天性難聴の予防と制御戦略のレベルまで引き上げ.共に子供たちにより良い聴覚世界を提供できることを期待しています。