聴覚障害は.出生時の発達障害の中で最も多く見られるもので.新生児の先天性難聴の有病率は1,000人あたり約1～3人ですが.学齢期の子どもの難聴の有病率は出生時よりもはるかに高いと言われています。
データによると.就学前の子どもの聴覚障害の有病率は19.5％にものぼり.その中には永久難聴と伝音性難聴が含まれています。
そのため.就学前の子どもに対する聴覚スクリーニングは.永久的な聴覚障害を持つ子どもを早期に発見し.早期診断と介入を行い.聴覚障害による悪影響を軽減するために重要である。
新生児聴覚スクリーニング検査で使用される検査機器は.平均聴力閾値が30～40dB
HL以上の難聴を検出するように設計されており.軽度の難聴を見逃す可能性がある。
新生児聴覚スクリーニングでは.出生時には存在せず.出生後に発生する難聴-遅発性難聴-は検出されない。
遅発性難聴：周産期には聴力が正常で.出生前後の特定の有害な条件によって内耳に損傷が生じ.その結果.子宮内先天性感染症.重度の窒息.持続的な機械換気.高ビリルビン血症など.ある時期以降に難聴が開始される場合。
進行性難聴：出生時は聴力性能が正常で.出生後に遺伝.神経変性疾患などに関連した難聴の進行速度.頻度.重症度が変化するもの。
これらの伝音性難聴の所見は.2～3ヶ月程度で自然回復するものもありますが.中には持続性中耳炎や再発性中耳炎を発症し.早期治療が必要となる患者さんもいます。
このような聴覚異常のある子どもたちが早期に診断されれば.早期治療と効果的な介入を受けることができ.言語.社会性.学習.そして長期的な生活の質を向上させることができるのです。
遅発性難聴の有病率は年齢とともに徐々に増加し.永久難聴の約30％が遅発性難聴であると言われています。
遅発性難聴は一般的に.出生時には現れず.出生後の成長・発達の過程で徐々に起こる難聴を定義するのに用いられます。
3歳から15歳までの就学前および学齢期の子供では.遅発性難聴である永久難聴の割合は約11％から50％の範囲とされています。
新生児聴覚スクリーニングで見逃される軽度の難聴患者や.受診を見合わせたために紹介された小児の中には.保護者の観察では容易に発見できない場合があります。
また.片側難聴は.言語発達.学習能力.長期的な発達に悪影響を及ぼすことが分かっており.軽度の難聴（26～40dBHL）であっても.子どもの学校での行動や成績に大きな影響を与えることがあります。
そのため.就学前の時期に定期的に聴力検査を行うことで.新たな聴覚の問題を発見し.早期の診断と介入を行うことができるのです。
軽度.場合によっては中等度の就学前児童の難聴は.典型的なプレゼンテーションを欠くことがあります。
集中力がない.質問に答えられない.疲れやすい.学業成績が悪いなどの場合.難聴が原因である可能性があります。
就学前児童によく見られる行動には.以下のようなものがあります：言葉やその他の聴覚情報が聞き取りにくい.頻繁に繰り返しを要求する.話を聞いていると疲れる.簡単な質問に対して不適切な応答をする.仲間から離れて行動する.読書能力が低い.文章や会話の能力が弱い.イライラしやすい。
親や教師はこれらの現象を聴覚の問題と容易に結びつけられないかもしれませんが.診断や治療の遅れは.永久難聴であれ変動性難聴であれ.あるいはごく軽度の難聴であっても.学齢期の子どもたちにとって.特に騒がしい空き教室や話し手が遠くにいる場合に.言語を適切に受け取ることを難しくします。
学習障害.繰り返しを必要とする。
言語障害.コミュニケーション障害
3)
社会的・感情的コントロールの困難.自尊心の低下.気力の欠如など。