太古の昔から.食は一日の摂理であった。 21世紀.ハイテク技術によって.人々は食の種類や加工方法を大幅に拡大しましたが.同時に問題も発生しました。 調査によると.2～3割の人が自分を「食物アレルギー」だと考え.生活に影響を与えていることが分かっています。 しかし.アレルギーの専門医が真の食物アレルギーと診断したのは.小児の6〜7％.成人の1〜2％に過ぎないのだそうです。 では.何が人を「アレルギー体質」と認識させるのでしょうか。 どんな食べ物でも.私たちの生活に不快感を与えることがあります。私たちは.これらを総称して「食物有害反応」と呼んでいますが.これには真のアレルギーだけでなく.スパイスや未熟な果物や野菜による刺激.毒キノコや毒魚.化学物質や細菌毒に汚染された食品を食べて起こる毒性反応.特定の酵素欠乏によって起こる毒性反応.特定の酵素があることで起こる毒性反応などの原因も含まれます。 例えば.お茶やコーヒーに含まれるカフェインによる中枢神経への刺激.甘草を含む食品の摂取による血圧の上昇.キムチや漬け物に含まれる血管作動性アミンによる頭痛などである。 主な要因は心理的なものです。 真の食物アレルギーは.免疫機構を介し.消化器.皮膚.呼吸器など多くの器官を侵し.重症の場合はショック死することさえある。 子供では牛乳.卵.ピーナッツ.大豆が.大人ではナッツ類.ピーナッツ.貝類.魚が多く含まれています。 食物アレルギーが疑われる場合.医師はまず病歴.特に症状と食物摂取の関連性を聴取し.身体検査と臨床検査を行う必要があります。 皮膚テストは短時間で簡単に行え.患者さんの皮膚で行うため.よりリアルで印象的な印象を与えることができます。 皮膚テストを受けることができない患者さんや安全上の理由から.食物特異的アレルギー抗体（sIgE）を患者さんの血液で検査することができます。 また.医師の指導のもとでケースバイケースで食事制限をしたり.食事日記をつけることも.時には有効です。 食物アレルギーのスクリーニングには.病歴と合わせて皮膚テストやsIgE検査を行うことができますが.アレルギー抗体がショック臓器に優位にある場合やIgEを介さない疾患の場合.皮膚テストやsIgEだけでは的外れとなるリスクがあり.また感作期や不顕性期だけの場合は.不正確な判定となるリスクがあります。 食物アレルギーの診断を急ぐと.患者のQOLを低下させ.栄養失調を引き起こし.さらには症状の真の原因究明を遅らせることにもなりかねません。 では.食物アレルギーを診断するためのゴールドスタンダードとは何でしょうか？ 「食物アレルギーの検査は.食物誘発試験という特殊な方法で行われます。 食物誘発試験には.開放試験.単盲検試験.二重盲検試験の3種類があります。 開放型誘発試験は.検査対象食品を通常の形で与え.医師も患者も検査対象食品が何であるかを知ることができます。 疑わしい食品の数が多く.反応が重篤でない場合.自宅で疑わしい食品を開放型誘発試験で行い.陽性食品をブラインド誘発試験で確認すれば.時間と費用の大幅な節約になります。 単盲検挑発試験では.被験食の色.食感.におい.味を十分に偽装し.さらに被験食に似たダミー食品（プラセボ）を用意し.被験食が何かを医師だけが知り.患者はすべての試験が終わった時点で真実を知ることで.患者の主観による偏りの影響をできる限り排除できるようにする必要があります。 心因性が疑われる患者さんには.まずプラセボを投与し.プラセボで症状が出た場合は.その確認のために反応を誘発する各食品を少なくとも2回検査することが必要です。 科学的な研究では.医師も患者も何の食品かわからない二重盲検法による誘発試験が行われることがほとんどです。 患者は検査前に疑わしい食品を厳格に避け.無症状で症状のある薬を服用していない場合は.安全な量から始めて.累積量の合計が1日の摂取量を超えるまで.空腹時に20-30分ごとに徐々に増量してください。 検査は1回につき1つの食品に限定すること.検査は適切な医療施設で経験豊富な医師が行うこと.以前に致命的な反応を引き起こした食品は避けるか.病院あるいはICUの監視下で行うこと.などの注意が必要である。 各投与前にすべての徴候.症状及び関連する検査を正確に記録し.最終投与後1～2時間は患者を観察すること。 誘発試験は.運動.月経.その他の併存疾患など.患者の発症に関わる他の要因の存在に注意しながら.可能な限り自然暴露をシミュレートする必要があります。 食物アレルギーは自己診断が多くなっており.皮膚テストや血清sIgE検査はスクリーニングに適していますが.あまり信頼できるものは少なく.ほとんどの場合.診断を確定するために誘発テストが必要です。 他のアレルギー疾患と同様.食物アレルギーの基本的な治療法は.対象となる食品を厳格に避けることです。 免疫療法や免疫調節介入に関する研究は現在進行中であり.今後も注目されるところです。