熱傷とは.高温の液体.炎.蒸気.白熱した液体.固体の金属などの熱によって.皮膚や皮下組織.さらには深部の骨や筋肉が損傷することです。 熱傷の深さや部位によって.傷が治った後に以下のような合併症が起こることがある。 第一に.色素沈着 浅いⅡ度熱傷や一部の浅いⅡ度熱傷では.傷の修復過程で表皮のメラノサイトの代謝異常により.メラノソームが大量に産生され.それが外傷部に集まって色素沈着を引き起こし.皮膚の色が淡褐色や茶褐色に濃くなり.美観を著しく損なう。 図1 色素沈着 第二に.熱傷後の瘢痕形成 第二度熱傷の深部や.第三度熱傷の小範囲では.治癒後に瘢痕が形成されることがある。 瘢痕の成長特性により.増殖性瘢痕.萎縮性瘢痕.ケロイドに分けられる。 増殖性ケロイド瘢痕は.不規則な形.凹凸.赤み.うっ血.強靭さが特徴ですが.もともとの熱傷創の上で増殖するだけで.周囲に広がることはありません。 萎縮性ケロイド瘢痕は.明らかな増殖がなく.しわ状で淡紅色または灰色を呈し.程度の差こそあれ色素沈着または色素脱失を伴うことがある。 ケロイド瘢痕は.結合組織の異常増殖による良性腫瘍と考えられており.熱傷や軽度の皮膚損傷によって生じることが多い。 これら2つのタイプのケロイド瘢痕の最も顕著な違いは.元の皮膚損傷の範囲を超えて浸潤性に増殖する可能性があることである。 図2 過形成性瘢痕 図3 萎縮性瘢痕 過形成性瘢痕.萎縮性瘢痕.ケロイド瘢痕のいずれであっても.患者の外見に深刻な影響を及ぼします。関節などの機能的な部分に関与する場合は.患者の四肢の活動も制限されますし.小児の関節に関与する瘢痕は.矯正や治療が間に合わなければ.骨格や筋肉の発達にも影響を及ぼし.四肢の変形や発達障害を引き起こします。 また.深い熱傷の治癒過程では.再生した神経終末が瘢痕組織に囲まれて乱れやすくなるため.かゆみや痛みの感覚が生じ.瘢痕組織には毛包や汗腺がないため.発汗機能が制限される。 図4 熱傷後の瘢痕拘縮変形 第三に.心理的問題である。 火傷患者の傷害は突然発生し.特徴的な外見変化をもたらすことがほとんどで.患者は短期間のうちに自分の顔や体の変化を受け入れることができず.大きな苦痛を受け.しばしば深刻な抑うつ.恐怖.自尊心の低下などの心理的問題を引き起こし.中には陰性食欲不振に陥る患者さえいる。 特に小児患者の場合.熱傷後の外見の変化により.周囲の同級生にからかわれやすく.その結果.これらの子供たちが他人と接触したり.コミュニケーションを取ったりするのを嫌がり.イライラし.自尊心が低くなり.健全な心理的発達に大きな影響を及ぼす。 適時に適切な身体的.外科的治療を行うことに加え.対応する心理的介入とカウンセリングが最も重要である。