1.なぜ幼児は発熱しやすいのか？ 子どもが熱を出しやすいのは.抵抗力が弱く.体の細胞が感染に弱く.「発熱物質」と呼ばれる物質を作り出すからです。 発熱物質があると体温が上昇し.子どもの体温は通常より高くなる。 実は発熱には.細菌やウイルスの繁殖を抑えるなど.人体にとって一定の効果がある。言い換えれば.高体温は細菌やウイルスを「焼き殺す」ことができるのだ。 しかし.熱が下がらない場合は.直ちに医師の診察を受ける必要がある。 2.子どもが熱を出したとき.親ができることは？ (1)厚着をしない。 薄着は1.2枚で十分である。 (1)着せすぎない。 (2)薬を飲んでも高熱が続く場合は.ぬるめのお風呂に10～15分程度.体温によっては1日1回以上入れてみましょう。 (3)脱水症状を防ぐために.水分をたくさん与えましょう。 (4)他の症状(イライラする.泣くなど)がなくても.保護者は目を離さないようにしましょう。 提案：発熱している子どもには.親はあわてて薬を使用して熱を下げようとせず.温浴などの物理的な冷却法を試して熱を下げるようにする。 3.どのような状況であれば.医療機関を受診すべきでしょうか？ 熱があるにもかかわらず.子どもがいつも通り楽しく遊び.食事をし.休んでいるのであれば.親はあまり心配する必要はありません。 しかし.お子さんが疲れていたり.だるそうにしていたり.息苦しそうにしていたり.食べるのが難しいようであれば.医師の診察を受けることが大切です。 特に月齢の低い赤ちゃん（3ヵ月未満）は.特別な注意とケアが必要です。生後3ヵ月未満であれば.重症化する可能性があるため.具合が悪くなったらすぐに医師の診察が必要です。 4.発熱は赤ちゃんの知能に影響しますか？ 発熱にはさまざまな原因がありますが.一般的な発熱が赤ちゃんの知能に大きな影響を与えることはありません。 ただし.発熱は髄膜炎など脳に障害を起こす病気の初期症状なので.高熱が続くなど異常な発熱を見つけたら.すぐに病院に連れて行き.早期治療をする必要があります。