一般に「将軍」と呼ばれるルバーブは.四川省で生産される地元の薬草で.「四川軍」のロゴ入りで処方されることもあります。 中国で現存する最古の薬学書である『神農本草経』に初めて掲載されたことから.最も古く.最もよく使われる薬草の一つです。 不完全な統計によると.ルバーブを含む国家標準の複合漢方薬は801種類もあるそうです。 アメリカの学者テイラーの著書「Plants that Changed the World」でも.世界に影響を与えた十数種の伝統薬の一つとしてルバーブが挙げられている。 腸の停滞.便秘.血の滞り.鼻出血.頭痛や目の痛み.血熱や炎症による喉の痛みや歯ぐきの腫れ.熱傷や火傷.産後の停滞による腹痛.不完全な露.瘀血や月経.打撲や怪我.瘀血による腫れと痛みによく用いられます。 ルバーブの主な有効成分は：アントラキノン誘導体です。 一部遊離型と大部分はグルコースと結合してアントラキノン配糖体を形成する2つの形態で存在する。 遊離型の配糖体には.ルバーブアシッド.レマンニアルバービン.ルバービンホルムアルデヒド.ルバーボールなどがある。 ルバーブの薬理効果は.下剤.抗菌.止血.胆汁分泌促進.腎不全改善.抗炎症・鎮痛作用などが臨床実験や動物実験により確認されている。 その結果.ルバーブは臨床の場で広く使用されている。 しかし.ルバーブの臨床効果を発揮するためには.ルバーブの毒性副作用を理解することが重要であり.この古代漢方薬を十分に活用できるようにすることが必要です。 ルバーブは苦くて冷たい性質があり.長期間服用すると脾胃を傷つけやすく.吐き気.嘔吐.めまい.腹部膨満感.腹痛.下痢などを引き起こします。 下剤としては良いのですが.二次性便秘を起こすことがあります。 これは.ルバーブには下剤成分（複合アントラキノンなど）と止瀉成分（タンニンなど）が含まれており.少量服用では下剤反応が出ないこともありますが.収斂作用があり.薬を止めた後に二次性便秘が起こるためです。 また.ルバーブの下剤効果に頼って解毒を長期的に行うと.ある種の有益な物質の吸収に影響を与え.貧血という弊害をもたらすことがあります。 ルバーブはまた.体の自己免疫を抑制することができ.高用量では胸腺と脾臓の指数を下げ.体の免疫反応を抑制することによって.過剰な免疫反応によるダメージを回避することができるのです。 さらに.アントラキノンの長期使用は.アントラキノン系下剤（ボスウェリア樹皮.センナ葉.アロエベラ.ルバーブ.ラムヌスラクサス樹皮など）の過剰使用や乱用が原因で.大腸メラノーシス（結腸メラノーシスともいう）の一形態を引き起こすことがある。 大腸内視鏡検査では.横行結腸から直腸にかけての粘膜に網目状の変化が見られ.粘膜表面には黄褐色の色素沈着が密に見られる。病理検査では.粘膜組織内に色素顆粒を含むリンパ球やマクロファージが多数存在することが確認される。 同時に.ルバーブにはシュウ酸が多量に含まれており.長期に摂取すると腎臓結石や膀胱結石などの副作用を引き起こす可能性があります。 大腸メラノーシスは.アントラキノン系下剤の乱用により.長期間にわたって大腸の粘膜下神経節細胞が壊死することで起こります。 その結果.大腸粘膜は腸管内物質の刺激に反応して正常な蠕動運動や集団運動をすることができなくなり.臨床的には乾燥便で排出間隔が長くなり.不完全な腸閉塞に陥りやすくなります。 当科ではこのような症例を多く診てきた。 本疾患の保存的治療については，西洋医学では良い臨床報告がなく，多くは病的な大腸を切除する治療が行われているが，漢方治療では血行活性化，瘀血除去などから行われ，一定の臨床効果が得られている。 また.「名医の真骨頂」では.同様の下剤乱用の臨床治療について.「早く救えというけれども.混乱なく治療しなければならない。 ただよく考えて.命の上に立つことなく.美男美女になろうとすること.名声を招こうとすること.非常に不親切である。”とあります。 ルバーブなどの漢方薬は.緊急用には使えるが.「兵隊」として扱ってはならず.その治療効果を無視し.特定の患者に長く使って.取り返しのつかないことにならないようにしなければならない。