甲状腺機能亢進症は再発しやすい難病で.発症を予防する方法は見つかっていませんが.不治の病ではなく.有効な方法を選んで適時に治療すれば完治させることが可能です。 甲状腺機能亢進症の治療法としては.現在.ヨウ素131療法.抗甲状腺剤内服.外科的治療の3つが認められています。 1：内服治療：抗甲状腺剤（ATD）の内服：治療のメカニズムは.甲状腺ホルモン合成酵素の活性を阻害し.甲状腺ホルモンの合成を抑制することである。 主に20歳未満の患者さんや軽度の甲状腺機能亢進症の患者さんに適しています。 この治療法の欠点は.治療期間が長く.少なくとも2〜3年.あるいはそれ以上の定期的な投薬が必要なことと.投薬停止後の再発率が50〜60％と高いことである。 2：手術療法。主に異所性甲状腺腫.甲状腺機能亢進症を伴う結節性甲状腺腫.圧迫症状を伴う重度の甲状腺腫大.「冷たい」結節を伴う甲状腺機能亢進症に対して行われ.治癒率は50～70%.再発率は約10%.副甲状腺と反回喉頭神経を損傷するデメリットがあります。 3：ヨウ素131治療法。 ヨウ素131は.甲状腺機能亢進症の治療法として最も古く.最も成熟し.広く用いられている方法です。 1942年の開始以来.国内外で約1,000万例の甲状腺機能亢進症がヨウ素131で治療された。 甲状腺機能亢進症に対するヨウ素131治療の利点と欠点について.長期にわたる綿密な研究と新たな理解により.医師と患者さんに受け入れられるようになってきました。 欧米の先進国では.甲状腺機能亢進症の治療の第一選択としてヨウ素131が採用されており.中でも米国では甲状腺機能亢進症患者の8割以上がヨウ素131で治療されている。 ブッシュ元米国大統領が政権時代に甲状腺機能亢進症を患った際.多くの世界的権威のある医学者と相談・議論し.最終的にこの方法で治療し.良い結果を得ました。 1980年代以降.医療技術や機器の向上.国際的な医療技術交流の活発化に伴い.より多くの甲状腺機能亢進症患者がヨウ素131による治療を受けており.その効率は
有効率は98％以上.治癒率は70～80％です。放射性ヨウ素131で一度治らなかった少数の患者さんは.繰り返し治療することができ.将来的に他の治療法に切り替えても影響がない。 なぜアイソトープ治療が有効なのか？ 放射性ヨウ素131は.安定ヨウ素と同じ生理・生化学的性質を持ち.甲状腺組織への吸収・濃縮が高い。 大量の放射性131ヨウ素に放射線を当て.手術と同じように甲状腺組織の一部を破壊することで.甲状腺ホルモンの分泌を抑え.甲状腺機能亢進症を改善・治癒させます。 ヨウ素131は不安定な放射性核種であり.崩壊する過程でガンマ線とベータ線を放出し.治療効果の99%はベータ線が占めています。 甲状腺組織におけるベータ線の飛程は2mmから3mm程度なので.基本的には甲状腺組織に吸収され.生殖機能に影響を与えることはもちろん.発がん性など周辺組織への大きな悪影響はありません。
生物学的ミサイル治療であり.「切開しない.無血.無痛の手術」と言われています。 服用後2週間以内に.主に吐き気.嘔吐.めまい.倦怠感などの初期反応が出る患者はごくわずかであり.発疹やかゆみが出る患者は少数ですが.一般に軽度で自然に消失します。一部の患者は一過性の甲状腺機能亢進症を起こすことがありますが.通常は一時的で.症状が重い患者でも観察のため入院することはごくわずかです。 晩期合併症の一種に.ヨウ素131治療による一過性の甲状腺機能低下症がありますが.これは軽度で6～9ヵ月後には自然に消失します。 もうひとつは永久的な甲状腺機能低下症で.中国では初年度の発症率が2％～5％.時間が経つにつれて毎年2～3％ずつ増加すると報告されています。 適量のサイロキシンを補給していれば.甲状腺機能は正常に保たれ.普通の人がするような副作用はないのです。
甲状腺機能低下症は.甲状腺機能亢進症の歴史の中で自然に発生したものであり.様々な治療後に発生する可能性があり.ヨウ素131治療に固有のものではないことが示唆されている。 もちろん.甲状腺機能亢進症に対する放射性ヨウ素131治療の禁忌はある。妊娠中および授乳中の絶対禁忌.小児および青年期の相対禁忌.圧迫症状を伴う著しい甲状腺肥大.最近の心筋梗塞を伴う甲状腺機能亢進症.重度の肝および腎不全.重度の浸潤性眼瞼下垂.甲状腺危機.ヨードを取り込むことのできない甲状腺などが挙げられる。 以上のように.甲状腺機能亢進症の治療法にはそれぞれ特徴がありますが.相対的に見ると.放射性ヨウ素131による甲状腺機能亢進症治療には次のような利点があります。
応用範囲が広く.簡便で安全かつ有効.副作用が少なく穏やか.安価.投与回数が少ない.治癒率が高い.再発率が低い.などの特徴があります。