頚椎の第1節(頚椎の軸)と第2節(頚椎の枢)の間の正常なアライメントが失われることを「頚椎(頚椎の軸)脱臼」または「頚椎(頚椎の枢)脱臼」と言います。 稀ではあるが重篤な疾患であり.延髄や高位頚髄の圧迫を引き起こし.四肢麻痺や重症例では呼吸不全による死に至ることもある。 障害や死亡率が高いため.速やかに診断し.管理する必要がある。 関節軸の安定性は以下の構造によって左右される：前弓骨.横靭帯.歯状突起；関節軸間の外側ブロック。 これらの構造の完全性が損なわれた場合.または何らかの理由でこれらの構造が機能しなくなった場合に.肩鎖関節の不安定化または脱臼が起こります。 古い歯状突起骨折の外傷.歯状突起の先天奇形.横靭帯や外側瘤関節を損傷する感染症や炎症.さらには結核や腫瘍による耳鎖関節への浸潤など.耳鎖関節の不安定性や脱臼には多くの原因があります。 最も一般的な臨床的原因は.外傷によるものと先天性奇形である。 初期の病的状態では.肩甲軸関節は正常なアライメントを失いますが.特定の体位（頚部の上反など）では肩甲軸関節の位置が変わることがあり.これを不安定性と呼びます。 しかし.特定の体位（例えば頚部の上反位）では.肩甲軸関節の位置を変えることが可能であり.これを不安定性と呼びます。