体外受精の医学的名称は.体外受精-胚移植（略称：IVF-ET）です。
不妊症の夫婦の卵子と精子を体外に取り出し.人工的に制御された体外培養装置で受精させ3日目または5日目の胚に発育させた後.子宮腔内に移植するものです。 最も初期の体外受精-胚移植技術は.第一世代体外受精と呼ばれ.女性患者から卵子を採取し.体外培養で精子と受精させ.体外で一定の発達段階に達した胚を女性の子宮腔に移植し.着床させて胎児に成長させるものである。 第一世代の体外受精技術は.主に以下のような場合に適しています。1.卵管要因による女性パートナー：卵管閉塞.水腫.結核.術後結紮.先天性卵管欠損症.2.卵管再狭窄.形成手術.骨盤癒着分解後1年の不妊患者.3.原因不明の不妊.4.免疫性不妊：男性パートナーの精液または女性パートナーの頸管粘液中の抗精子抗体存在.5.薬が有効でなかった排卵障害。
効果がない方：多嚢胞性卵巣症候群など.6.子宮内膜症：投薬や手術で効果がない方.7.男性パートナーの乏精子症や精子の弱い方：治療で効果がない方.8.AIHが3回以上失敗した患者さん。 しかし.無精子症や高度乏精子症.弱精子症.奇形精子症の患者さんの場合.精子数が少なすぎて体外受精に必要な精子数を満たせず.第一世代の体外受精技術では対応できない。
顕微授精では.顕微鏡で拡大観察しながら極細のガラス針を用いて.比較的「頑丈」で「完璧な外見」の（より正常な）精子を選び出す。
顕微授精は.極細のガラス針を顕微鏡で拡大して.比較的「丈夫」で「完璧」（正常な姿）な精子を選び出し.卵細胞の血漿に直接注入して受精卵を形成するものです。
これは.大げさに言えば「引き合わせ」の作業なのです。
顕微授精の適応は.先に述べた劣等精子.弱精子に加え.1）重症劣等精子.弱精子.2）不可逆的閉塞性無精子症.3）精子形成不全（遺伝子異常を除く）.4）免疫性不妊.5）IVF-ET受精不全.または.以下の通りです。
体外受精率30％未満.6.精子先体異常.7.着床前胚遺伝子検査が必要。 しかし.遺伝性疾患を持つ可能性のある患者さんの場合はどうでしょうか？
そのためには.着床前遺伝子診断（PGD）と呼ばれる第3世代の技術が必要です。
主に血友病やサラセミアなどの遺伝性疾患の患者さんに使用されます。
胚が6～8個の細胞に成長した時点で.そのうちの1～2個の細胞を取り出して染色体検査を行い.染色体的に正常な胚を選んで女性の子宮に着床させるのです。