急性乳腺炎は.産後授乳中の女性に発生する乳房の急性化膿性感染症で.特に初産婦に多くみられます。 通常.破裂や亀裂から乳首に侵入することで感染が起こります。 授乳期であればいつでも発症しますが.出産後3～4週間で発症することが多いため.産褥性乳腺炎とも呼ばれます。 私は産婦人科の病院に勤務しているためか.急性乳腺炎の外来患者さんのうち.膿瘍で来院される方が特に多いんです。 初診の方もいれば.他院で受診された方も多くいらっしゃいます。 これらの患者さんには.抗生物質による治療を行い.数日繰り返しているうちに膿瘍ができ.医師から「ミルク.切開排液.毎日の洗浄と着替えに戻るように」とアドバイスがありました。 これらの提言やこれまでの治療は.膿瘍の場合は切って排出するのはもちろん.自由に排出できるように切開部を大きくして「口の中の水を抜く」.そして滅菌ガーゼをたくさん詰め.汚れたガーゼを取り除き.新しいガーゼを毎日詰める.というのが教科書に書いてあることなので.問題ありません。 これは.傷が治るまで行います。 写真を見ていただくだけで.その痛々しさがわかると思います。 この間.母親は母乳を与えることができないため.母親と赤ちゃんの最も重要なつながりを奪われ.赤ちゃんは最もよい食料源を奪われ.病気になりやすいという問題があります。 本来.赤ちゃんと過ごすべき時間が.診察や入院.薬の交換に費やされてしまうのです。 今回元気になったら.母乳の出が悪くなっているのと.赤ちゃんが母乳に慣れていないのとで.基本的に母乳もまた出なくなります。 そして.胸に大きな傷跡が残り.永久的な胸の痛みを生み出してしまうのです では.この症状はどのように発症するのでしょうか。 1.細菌の侵入：破れた乳頭の皮膚やひび割れた乳輪から細菌が侵入し.リンパ管に沿って乳腺組織や周囲の脂肪・繊維組織に広がり.急性の化膿性乳房蜂巣炎を起こす。 また.体の他の部位に感染し.血液循環を介して乳房に菌が広がり発症するケースも少なくありません。 2.乳汁分泌の停滞：乳汁は栄養が豊富で.細菌の繁殖を助長する性質があります。 母乳が滞る原因は.①乳首の形状異常や反転があり.その修正が間に合わず.母乳の出が悪くなることです。 過剰な母乳が排出が間に合わず乳房内に留まり.不完全な空焚きになること。 乳管閉塞は.外傷.手術による大きな乳管閉塞.変形.乳管自体の炎症.腫瘍.外的圧迫など.母乳の排出が困難になり.正常な授乳に影響を及ぼすことがあります。 上記の言葉を要約すると.基本的には「乳汁の停滞に遭遇したタイミングで.割れた乳首から細菌が侵入し.急性乳腺炎が発生する」という意味である。 一般に.急性乳腺炎が発生するためには.上記の条件がすべて揃っていなければなりませんが.もちろん.もうひとつ極めて重要な条件.すなわち体の免疫系があります。 体の免疫力が高ければ.炎症はあまり騒がず.すぐに解消されます。 どのように扱われるのですか？ 膿瘍の中の細菌の濃度はそれほど高くないので.膿の大部分を穿刺して取り出し.体の免疫力を頼れば.膿瘍の空洞はすぐに治ることが分かっています。 幸いなことに.ほとんどの若い母親は免疫力が非常に高く.この時期に十分な栄養を摂っているので.この膿瘍の細菌に対処するのは簡単なことなのです 膿瘍を穿刺して排出し.ハーブを外用し.抗生物質を短期間内服すれば治るのです しかも.回復が早く.経済的で.痛みが少なく.傷跡が残らないのです 治療中は1週間弱授乳を中止し.平熱になれば授乳できるようになります。 多くの診療を経て.より成熟した治療経験を積み.極めて満足度の高い治療結果を得ることができました。 授乳中の女性の皆さんには.膿瘍形成の兆候に気づいたら.できるだけ早く医療機関を受診することをお勧めします。早く治療すればするほど.回復が早くなり.痛みも少なくなります。 以下は.治療を受けた2人の患者さんの写真です。 この大きな膿瘍の患者さんは治癒まで約1ヶ月かかり.小さな膿瘍の患者さんは2週間でほぼ快方に向かいました。 ”どの本も信じないより.すべての本を信じたほうがいい”! 実際.医師が治療方針を決めるときに.なかなか決まらない患者さんに遭遇したときは.患者さんを自分の身内に置き換えて想像してみると.ずっと決心がつきやすくなるかもしれませんね