高血圧の方の中には.「不快な症状がない」と感じ.降圧剤を飲むことによる副作用が心配で.治療をしないという選択をされる方も少なくありません。
高血圧の危険性は.それが引き起こす症状ではなく.知らず知らずのうちに全身の臓器や血管にダメージを与え.そのダメージが深刻化すると.さまざまな合併症を引き起こし.生活の質に深刻な影響を与え.生命の危険さえも招くことになるのです。
では.高血圧によってどのような臓器がダメージを受け.どのような合併症が起こるのかを中心に説明します。
I. ハート
1.左心室肥大
これは.最も一般的な心筋梗塞のタイプです。 血圧が高いと.全身に血液を供給するために心臓にかかる圧力が高くなり.負担が大きくなることはよく知られていることです。 一定の刺激を受けると.心筋はどんどん太くなる。
2.冠状動脈性心臓病
高血圧は動脈の動脈硬化を促進し.心臓に血液を供給する冠動脈に必然的に影響を及ぼし.その場合.冠動脈疾患のリスクが高まります。 高血圧の人は.正常な血圧の人に比べて.冠動脈疾患のリスクが2～6倍高いと言われています。
また.高血圧を適切にコントロールしないと.不整脈や心不全などの心臓の病気が発生しやすくなります。
脳
高血圧は.脳卒中（脳梗塞.脳出血）の最も重要な危険因子である。 中国では脳卒中患者の7割が高血圧です。
1.脳血栓症・脳塞栓症
この2つが脳梗塞の代表的なタイプです。 高血圧は頭蓋内動脈に動脈硬化や血栓症を引き起こし.脳組織への血液供給に影響を及ぼし.脳梗塞を引き起こす。 また.高血圧が原因で他の場所の血管に血栓ができ.血流のある脳動脈を塞いで脳梗塞を起こすこともあります。
2.ラクナ脳梗塞
長期にわたる高血圧は.脳の細い動脈を狭め.あるいは閉塞させ.血液が供給されない脳組織が壊死して軟化し.ラクナ脳梗塞と呼ばれる病変を形成することがあります。 病変が複数ある場合は.多発性ラクナ脳梗塞と呼ばれます。 これらの患者さんは無症状の場合もあれば.軽度の認知・記憶障害を有する場合もあり.脳画像検査でこれらの病変が発見されることが多いようです。
3.脳出血
高血圧になると.頭蓋骨内の小動脈が硬化してもろくなり.動脈瘤を形成したり.小動脈が直接破裂して脳出血を起こしたりすることがあります。
一過性脳虚血発作（Transient cerebral ischaemic attack） 4．
患者さんは手足のしびれや脱力感.正常に動かせないなどの症状を経験し.中にはめまいや目の前が真っ暗になる人もいますが.通常は数十分程度で.大半は後遺症なく1日で完全に回復することが可能です。 しかし.この症状は再発することがあり.患者さんの3分の1は5年以内に脳梗塞を発症し.心筋梗塞のリスクも高くなると言われています。 一過性脳虚血発作を起こした患者さんは.速やかに神経科医の診察を受ける必要があります。
腎臓
腎臓の障害は.高血圧による血管障害とも関係があり.コントロールしないと.通常.高血圧の10～15年後に腎臓の障害や腎機能の低下が起こり.患者によっては腎不全になることもあります。
多くの友人は.長期的な降圧剤は.腎臓を傷つけることはありません心配.実際には.降圧剤は腎臓を傷つけるよりも高血圧。
第四に.血管
最も深刻な血管病変は大動脈縮窄症である。 通常.大動脈の壁は無傷ですが.病変が生じると.血流によって壁が2層になり.大動脈が破裂しやすくなり.生命に危険が及ぶことがあります。 高血圧患者が突然.胸や腹に引き裂かれるような痛みを感じたときは.すぐに病院に連れて行くことが重要で.迅速な治療が患者の命を救うことになります。
例えば.足の動脈が狭くなったり閉塞したりすると.痛み.跛行.傷の治りが遅くなるなど.患者さんの生活に大きな支障をきたすことがあります。
V. アイズ
高血圧は眼底の動脈を損傷し.視力に影響を与えるさまざまな網膜病変を引き起こし.重症の場合は失明することもあります。
通常.眼底病変は長期高血圧の患者さんに起こりますが.血圧が急激に上昇すると急性の眼底病変が起こることもあります。
これらの合併症を避けるには.高血圧を早期に発見し.コントロールすることです。 降圧剤の副作用を心配して放置したり.効能が不明な様々な健康器具や様々な「自然」療法を使用することは.血圧を下げる効果を得られないばかりか.症状を遅らせることにもなりますので.絶対にやめましょう。
忘れてはならないのは.高血圧そのものは降圧剤の副作用よりもずっと危険だということです。