「夫が軟弱だ」と文句を言いたがる妻は.夫の骨がどんどん軟弱になっている原因が自分にあることに気づいていない。 子供が母親の体や腕から徐々に離れていくことを考えれば.このような見方に何の問題もないことが納得できるだろう。 母親との関係は.ほとんどすべての人が自分の中に十分な安心感.親密さ.幸福感.成長の勢いを持てるかどうかを決める。 一方.父親は.最初の成長と自己同一性において重要な仲間であり.リーダーである。 心理学者が神経症的葛藤（恐怖.抑うつ.不安など）や行動障害に苦しむ大人や子どもを扱う際には.幼少期の母子関係や母娘関係を注意深く分析する必要があるが.非常に厳格で正しく責任感の強い母親や.同じように厳格で注意深い母親を持つ父親をしばしば見かける。 そのような家庭を相手にする場合.子供が間違いを犯したり.「嘘」をついたり.「悪いこと」をしたりする自由を与えるよう母親を説得するのは.時としてこれまで以上に難しくなる。 なぜなら.そのような母親は非常に合理的な人でなければならず.常に物事の正しい側にいて.真面目に人を行うが.妻としての母親もまた非常に深刻だからである。 彼らと話していると.ちょっと息切れしたり.ちょっと理不尽なことを感じたりすることが多い。 1950年代には早くも.家族療法に携わる精神科医が「夫婦の傾き」という心理学的概念を提唱している。これは.家族の片方の親が破壊的なやり方で家族を支配する傾向がある一方で.もう片方の親は依存的で弱く.自分に従順に見えるというものだ。