40代の李さんは建設会社の副総経理で.いつも健康で違和感を感じない。先月.病室で定期健康診断を行ったところ.超音波検査の結果.肝嚢胞が複数あり.4.5個ほど.最大径は4cmと言われました。医師は大きな問題はないと言ったが.老李は不安を感じ.最近右上腹部にぼんやりとした膨満感を感じるようになった。 では.肝嚢胞とはどのような病気なのでしょうか。肝嚢胞は良性肝疾患の中では比較的よく見られるもので.寄生性肝嚢胞と非寄生性肝嚢胞に分けられます。後者は先天性嚢胞.外傷性嚢胞.炎症性嚢胞.腫瘍性嚢胞に細分化されます。最も多い臨床症状は先天性肝嚢胞で.単発性と多発性に分けられ.後者は多嚢胞性肝とも呼ばれる。 孤立性肝嚢胞は20～50歳代に多く.男女比は1：4で.肝臓の右葉に発生し.小さいものは直径数mm程度ですが.大きいものは直径10cm以上になり.通常は胆汁を含まない透明な嚢胞液を含み.最大で数千mlの嚢胞液となります。多発性肝嚢胞は40～60歳の女性に多く.大小さまざまな嚢胞があり.ほとんどが肝臓全体にできますが.肝臓の局所に限局していることもあります。先天性肝嚢胞は成長が遅く.小さな嚢胞では症状が出ないため.健康診断で偶然発見されることがほとんどです。嚢胞がある程度大きくなると.食後の満腹感.吐き気.嘔吐.胃や腸の圧迫による右上腹部の漠然とした痛みや不快感などの症状が出ることがあります。 肝嚢胞の診断にはBモード超音波検査が好んで用いられ.日常の健康診断や予備診断によく使われ.経済的で信頼性が高く簡便な検査方法です。CT検査は肝嚢胞の診断に非常に有用で.1～2cmの肝嚢胞を検出することができます。強化CTのための造影剤注入は.肝血管腫と原発性肝細胞癌の鑑別に役立ちます。造影後の変化しない病変部は肝嚢胞.減少した病変部は肝血管腫.より明らかな病変部は肝癌である。多発性肝嚢胞の患者さんは.腎臓.肺.膵臓などに嚢胞がないかどうかの検査も必要です。 明らかな症状のない直径1～5cm程度の小さな肝嚢胞は特別な治療を必要としませんが.圧迫症状を伴う直径5～10cm程度の大きな肝嚢胞は適切な治療を行う必要があります。肝嚢胞の管理は外科的治療が中心で.嚢胞の穿刺・吸引.嚢胞の窓あけ.嚢胞の排出.嚢胞摘出術などがあります。嚢胞穿刺吸引術は.超音波位置決め誘導下で経皮的に穿刺し.嚢胞内に進入して嚢胞液を吸引するものである。表在性の肝嚢胞に適しており.手術も簡単で剥離の必要もありませんが.吸引後すぐにまた嚢胞が増大するため.繰り返し吸引する必要があるのが欠点です。 以前は肝嚢開窓術を行うには開腹が必要でしたが.TV腹腔鏡手術の発展とともに肝嚢開窓に適用され.従来の開腹手術に比べて安全で確実.外傷が小さく.手術効果が満足できる.回復が早い.入院期間が短いなどの長所があり.現在では好ましい手術方法になっています。腹腔鏡下肝嚢胞開窓術は.直径5cm以上の嚢胞.辺縁部嚢胞.肝臓の表層にある嚢胞（肝臓表面から1cm以内の嚢胞）.胆管に繋がっていない嚢胞に適しており.急性感染や出血などの合併症がない。中心部に位置する深在性嚢胞.多発性のびまん性嚢胞.腹腔鏡的なアクセスが困難な嚢胞には腹腔鏡手術はできません。全身麻酔で炭酸ガス気腹とし.上腹部に直径5～10cmの穴を3～4個開け.腹腔鏡とそれに対応する器具をそれぞれ挿入する。 胆管に連なる嚢胞や.感染や嚢内出血を合併した嚢胞は.病変が肝1葉にとどまる場合は嚢胞や肝葉を切除し.壁の厚い嚢胞は嚢胞空腸瘻Y型吻合などの内排水を行うことができる。 李さんの場合.このような小さい肝嚢胞が複数あるため.今のところ手術の必要はなく.一般的には半年から1年ほど定期的に超音波検査を行い.肥大が明らかな場合や症状が悪化した場合に手術を検討するよう医師から提案されました。李さんはすぐに心臓病から解放され.その後.右上腹部の違和感も感じなくなりました。