耳鳴りは一般的な病気であり.中国には少なくとも1億人の耳鳴り患者がいると推定されています。耳鳴りは風邪と同じで自然に治ると思って放任主義でいる人が多いが.これは好ましくない。 上咽頭がんは必ず上咽頭にできるがんだから.耳とは関係ないと思っている人が多いのではないでしょうか？実は.両者は密接な関係にあるのです。上咽頭と中耳腔の間には耳管という管がつながっていて.上咽頭がんは耳管の開口部付近に発生することが多いのです。患者さんには.耳鳴りや耳の詰まり感.難聴などがよく起こりますが.自分の話す声が聞こえると大きく感じられます。 上咽頭癌の患者さんの約半数に耳鳴りがあり.低周波のブーンという音であることが多いようです。したがって.上記のような症状が現れたら.特に喫煙頻度の高い男性は.上咽頭癌の可能性を強く警戒する必要があります。 突発性難聴は.突発的に起こる片耳の神経性難聴で.しばしば高音優位の耳鳴りを伴うことがあります。原因は不明で.寒さや暑さ.疲労.アレルギー.インフルエンザやおたふくかぜ.帯状疱疹などのウイルス感染などが関係している可能性があります。内耳の血液循環や物質代謝が悪くなり.血液の供給が不足することで難聴となります。また.血栓ができると内耳の血行障害を悪化させるので.動脈硬化の患者さんは油断せず.耳鳴りがしたら適時に病院で総合検査を受け.トラブルを未然に防がなければなりません。 聴神経腫は聴神経の鞘細胞の病変から発生する腫瘍で.頭蓋内腫瘍の7～12％を占め.頭蓋内神経腫の中では最も多いタイプです。初期には.腫瘍による聴神経の圧迫のため.片側の耳鳴りがしばしば起こり.甲高い蝉の鳴き声やサイレンのような音がします。発作性から始まり.持続性へと進行し.難聴が進行したり.耳が聞こえなくなることもあります。内耳道の聴神経には顔面神経や前庭神経が伴っているため.腫瘍がそれらを圧迫して.顔のしびれや顔面神経麻痺.めまいなどの症状が出ることもあるようです。聴神経腫の多くは良性腫瘍であり.外科的切除により治療します。 耳鳴りは.冠動脈疾患の前兆である可能性があります。心血管系疾患の患者さんの中には.両側性の高音耳鳴りを伴う場合があります。これは.蝸牛が血液量と酸素量に敏感であるためです。心血管病の初期には.脳への血流と血液中の酸素濃度が低下しているため.蝸牛の微小血管の動態に異常が生じ.やがて耳鳴りが発生するのです。統計によると.耳鳴りのある心疾患患者のうち.86.7％は狭心症の前に耳鳴りがあり.8.6％は狭心症と耳鳴りを同時に持っています。したがって.すべての循環器系患者.特に中高年の患者は.持続的な耳鳴りがある場合.一度病院で循環器系の検査を受ける必要があります。 薬剤を不適切に使用すると薬物中毒を起こすことがあり.中毒症状の1つとして耳鳴りが出ることがあります。これは.一部の薬剤が内耳の神経を損傷するためです。たとえば.キニーネ.キニジン.クロロキンなどを大量に服用すると.激しい耳鳴りが起こりますが.服用を中止すると次第に改善し.聴力には影響しないものがほとんどです。一方.ゲンタマイシン.ストレプトマイシン.カナマイシンなどの大量投与は.聴神経や前庭神経に大きなダメージを与え.薬の中止が間に合わなければ.難聴が急速に進行し.回復が困難になることがある。 高い仕事のプレッシャーや精神的な緊張は.耳鳴りの重要な原因です。更年期障害.ホワイトカラーの激務.学生の猛勉強.中高年の夜間麻雀の遅寝は耳鳴りの原因となり.投薬や感情のコントロール.生活習慣の変更で改善・消失します。また.高齢による内耳細胞の機能低下も耳鳴りの原因としてよく知られています。