扁桃腺は消化管と呼吸管の合流点に位置し.抗菌・抗ウィルス防御機能を持つ。
扁桃腺がんは主に男性に発生するが.その原因はまだ不明で.長期間の喫煙やアルコール依存症と関係がある可能性が指摘されている。扁桃癌は.その発生時期によって大きく3つの臨床型に分けられます。腫瘍が急速に大きくなり.嚥下や呼吸に支障をきたす閉塞型.扁桃周囲炎に似た炎症と発熱を繰り返すことがあるが.なかなか完全に治まらない炎症型.局所病変は目立たないが頸部リンパ節転移が早く.患者によっては頸部腫瘤を見つけて診断する早期転移型がよくみられます。タイプに関係なく.早期扁桃癌の患者はほとんど無症状ですが.症状がある患者は咽頭の異物感.喉の痛み.首のしこり.片側の扁桃が急激に大きくなることで嚥下障害や呼吸困難を起こし.腫瘍表面が潰瘍化している場合は痰に血が混じることがあります。
明らかな急性炎症がないのに同側の頸部リンパ節腫大を伴い.片側の扁桃肥大や潰瘍を訴える場合は.扁桃の悪性腫瘍かどうかを検討し.必要なら扁桃生検を行う必要があります。