重症子癇は、患者の子宮螺旋小動脈の構造異常によって引き起こされ、胎盤虚血、低酸素症、さまざまな胎盤因子の放出、胎盤因子の母体循環への流入、炎症反応の活性化と血管内皮障害の促進、患者に強直間代性けいれんや昏睡症状を引き起こし、通常、高血圧、肝障害、腎障害だけでなく、視覚障害やその他の状態を伴う。 けいれん発作時には、唇や舌を噛んだり、舌が下がったりするのを防ぎ、口腔内の分泌物を清掃し、気道を確保し、鎮痙剤である硫酸マグネシウムを点滴し、血圧を下げ、合併症の予防と治療を行う。 母体と胎児の安全性は可能な限り確保し、治療中は母体と胎児を注意深く観察し、けいれんがコントロールされた時点で妊娠の中止を考慮する。 脳出血および脳虚血による二次的な神経障害は、重症子癇患者に起こり、持続する可能性があり、死亡の主な原因である。 妊婦が子癇前症を発症した場合には、重症子癇の発生を避けるために、速やかに医師の診察を受け、積極的な治療を受けることが推奨される。