急性喉頭炎とは.声帯を中心とした喉頭粘膜の急性びまん性カタル性炎症を指し.急性カタル性喉頭炎とも呼ばれ.成人気道の急性感染症として一般的なものの一つです。 成人の気道に起こる一般的な急性感染症で.男性に発症率が高く.冬から春に多くみられます。
病因
1.感染症：主な原因は.ウイルス感染.次いで細菌感染です。 一般的な感染菌としては.黄色ブドウ球菌.溶血性連鎖球菌.肺炎球菌.キャタモラ.インフルエンザ菌など。
2.有害ガス：有害ガス（塩素.アンモニア.硫酸.硝酸.二酸化硫黄.一酸化窒素など）や過度の積塵を吸入すると.喉頭の粘膜に急性炎症を起こすことがあります。
3.職業的要因：教師.俳優.営業マンなど.声を使うことが多い人は.発声が不適切だったり.声の使い方が過剰だったりすると.発生率が高くなることが多いようです。
4.喉頭外傷：異物や器具で喉頭の粘膜を傷つけられるなど。
5.急性喉頭炎は.過度の喫煙やアルコール.寒さ.疲労.体の抵抗力の低下などが引き金となりやすい。 また.急激な湿度の変化や室内の乾燥した暑さも引き金となります。
病理学
初期には喉頭粘膜に多形核白血球やリンパ球が急性かつ広範囲に鬱血し.組織内に滲出液が蓄積して浮腫が形成されます。 炎症が進行すると.滲出液が膿性化したり.仮膜に付着したりすることがあります。 また.上皮が損傷して剥離した場合にも潰瘍ができることがある。 炎症のコントロールが間に合わないと.円形細胞の浸潤が起こり.次第に線維性変性を形成する。 時には病巣が深くなり.喉頭の心筋内層に達することもあり.気管にも広がることがあります。
臨床症状
1.嗄れ声
急性喉頭炎の主症状で.突然発症する。 重症の場合は.声がかすれ.小声になったり.完全に無声になったりすることもあります。
2.喉頭蓋の痛み
喉頭と気管の前に軽い痛みがあり.声を出すと悪化し.喉の違和感.乾燥感.異物感を感じる。
3.喉頭分泌物の増加
咳は.最初は乾いた痙攣性のもので.喉頭の痛みを伴うことが多く.夜間に悪化することが多い。 夕方以降.粘稠な分泌物があり.濃厚で咳き込みにくく.声帯の表面に付着して嗄声を悪化させる。
4.全身症状
全身症状は.一般に成人では軽く.小児では重くなります。 重症の場合は.悪寒.発熱.倦怠感.食欲不振などの症状が出ることもあります。
5.鼻・咽頭の炎症性症状
急性喉頭炎は急性鼻炎や急性咽頭炎の下流感染であることがほとんどなので.鼻や咽頭にも対応した症状が出ることが多いです。
喉頭鏡検査では.喉頭粘膜の症状は炎症の発生時期によって異なり.両側対称性と拡散性が特徴的です。 粘膜の紅斑は.まず喉頭蓋と声帯に現れることが多く.次第に声帯ヒダ.声門下腔へと進行しますが.声帯ヒダとアリイエピグロートヒダは顕著に認められます。 初期には声帯の表面は毛細血管の充満した淡紅色で.次第に暗赤色となり.縁は丸みを帯びて突出した形状になります。 時に.喉頭粘膜に小さな表層性潰瘍が散在し.粘膜下点状出血を認める。 喉頭粘膜は初期には乾燥しており.後に粘液や粘液膿性の分泌物が声帯表面に付着すると嗄声が強くなり.分泌物を咳き込むと軽減されます。 また.鼻や咽頭にも急性炎症に対応した徴候が見られることが多い。
診断と鑑別診断
症状や診察により予備診断が可能ですが.以下の疾患との鑑別が必要です。
1.喉頭結核（こうとうけっかく
多くの場合.肺や他の臓器のより重症の活動性結核の二次的なものです。 病変は通常.喉頭後方部（関節間膜領域.関節軟骨）.声帯.脳室索.喉頭蓋などの複合扁平上皮で覆われた喉頭粘膜に認められます。 喉頭結核の初期には.喉頭の炎症.灼熱感.乾燥感などがあります。 嗄声が主な症状で.最初は軽度ですが徐々に悪化し.末期には完全に声が出なくなります。 喉頭痛を伴うことが多く.嚥下時に悪化し.特に喉頭軟骨が侵された場合は重症化します。
2.麻疹（はしか）喉頭炎
麻疹ウイルスによって引き起こされ.その進行は麻疹の経過と一致します。 発疹のピーク時には.はっきりとした嗄れた咳や吠えるような咳が出ますが.発疹が治まると急速に改善し.喉頭閉塞を起こすことはほとんどありません。 細菌感染による二次的な喉頭炎は.より重症化することが多く.喉頭閉塞に至ることもあります。 幼児の麻疹の重症例では.ほとんどが軽い喉頭炎で.ほとんど麻疹の症状として現れます。
治療法
1.充血・腫脹が著しい場合は.適切な広域抗生物質の早期投与とグルココルチコイドの追加投与を行う。
2.酸素.鎮痙剤.喀痰を投与し.気道を確保する：これは水酸化物による超音波ネブライザー吸入または鼻腔内酸素によって行うことができる（局所治療については1項を参照）。 初期の粘膜乾燥には.ペパーミント.複合ベンゾインチンキなどを加える。 0.04% Diquantinium chloride (Daphne Lalouxとの商品名) エアロゾルスプレー。
3.声帯休止：アーティキュレーションをしない.またはほとんどしない。
4.看護と全身支持療法：常に室温と湿度を調整し.部屋の空気を循環させる.お湯を多めに飲む.便のスムーズな通過に注意する.喫煙とアルコールを控える.などです。
予後について
急性単純性喉頭炎は一般に予後良好で.喉頭周囲炎.軟骨壊死.喉頭膿瘍に至ることは稀です。 II度の急性喉頭蓋閉塞では呼吸の厳重な監視と気管切開の準備を行う必要があり.III度では気管切開を検討することができます。 急性喉頭炎の積極的な治療が.慢性化を防ぐカギとなります。