目は心の窓と言われ.眼底を見ることで.高血圧など多くの病気の経過.発症.退行.予後を見ることができます。 高血圧はありふれた頻度の高い病気であり.多くの患者は薬を飲んで血圧をコントロールすることしか知らないが.高血圧が二次性動脈硬化症.出血.黄斑疾患.視神経障害などの眼病変ももたらすとは思っていない。 その割合は70％に達することさえある。 では.なぜ高血圧症で眼底病変が起こるのでしょうか。 高血圧の初期に血圧が急激に上昇すると.網膜動脈が一時的に機能的に収縮する.すなわち動脈攣縮が起こり.一過性のかすみ目を特徴とする。 血圧が下がらず.長期間スパズムが緩和されないと.動脈硬化性狭窄症に発展することがあります。 眼科医が眼底を観察すると.動脈反射の増強.動脈と静脈の相互圧迫.ひどい場合には動脈に銅線や銀線のような変化が見られます。 さらに進行すると.曲がりくねった血管.血管の白鞘.網膜水腫.出血.綿毛斑.硬滲出液.視神経乳頭浮腫.高血圧性脈絡網膜症などが見られます。 一般的な高血圧患者は.血圧が正常値にコントロールされれば.眼底は元の状態に戻ります。 網膜浮腫.出血.綿毛斑は数週間で治まりますが.硬い滲出は治まるまで数ヶ月かかることもあります。 また.血圧が再び上昇すると.眼底病変が出現し.悪化することがあります。 したがって.眼底検査は眼科疾患の診断の重要な基礎となるだけでなく.高血圧の程度を判断し.予後を把握するための重要な検査となります。 高血圧による眼病患者にとって.眼病の治療はおろそかにしてはならず.血圧のコントロールが究極の治療であることを忘れてはならない。 したがって.眼病患者にとって血圧を標準まで下げることは特に重要であり.定期的に血圧をモニターし.より保護効果のある長時間作用型安定剤を使用することは.患者が長期的に注意すべきことである。