ワシントン州立大学の研究者が行った新しい研究で.40種類以上の植物由来の化合物が.がん細胞の広がりを遅らせる遺伝子のスイッチを入れることができることが確認された。 ワシントン州立大学のゲーリー・メドウズ教授は.「ガン細胞の広がりは.最も一般的な致命的な病気であり.食事.栄養素.植物由来の化学物質の出現は.ガンに対する攻撃の多くの道を開いた」と語り.ガンと闘う奇跡的な抗ガン “武器 “を探している。 私たちが何を食べ.どのように生活するかに関連した魔法のような “武器 “はたくさんあり.腫瘍ときちんと闘うためには.それらを利用するだけでよいのです」。 Cancer and Metastasis Reviews』誌のオンライン版で発表された最近の研究で.ある単純な論理が示された。ほとんどの研究は.がんの予防や原発性のがん腫瘍の治療に焦点を当てているが.がんは通常.近隣の臓器に転移し.最終的には患者を死に至らしめる。 したがって.これまでの腫瘍に対する攻撃とは異なり.われわれは腫瘍の広がりや転移を制御したいのである。 研究者たちは.特に転移を抑制する遺伝子に注目した。 研究者たちは.栄養素と転移抑制遺伝子という概念を特定するために.PubMedの医学研究データベースに長い時間を費やした。 メドウズ氏によれば.ほとんどの人は腫瘍の転移抑制遺伝子を研究対象にしていないとのことである。メドウズ氏の研究では.転移抑制遺伝子のオン・オフを分析した。 最終的に彼は.多くの癌転移抑制遺伝子に影響を与える数十種類の物質を特定した。 彼は.アミノ酸.ビタミンD.エタノール.高麗人参エキス.トマトカロテノイドのリコピン.ウコンの成分クルクミン.ザクロジュース.魚油などの物質が.乳がん.大腸がん.前立腺がん.皮膚がん.肺がん.その他のがんの遺伝子の発現に影響を与えることを確認した。 通常.物質はエピジェネティックに作用する.すなわち腫瘍転移抑制遺伝子をオンまたはオフにする。 従って.これらのエピジェネティックなメカニズムは.何を食べるかによって影響を受ける。メドウズ氏によれば.腫瘍転移における食事と栄養の側面の探求は.非常に新しい研究分野である。 彼の研究は.食事と栄養が転移抑制遺伝子をどのように制御するかに焦点を当てている。 私たちの体内には.癌細胞の転移を遅らせたり止めたりする天然化合物が数多く存在することが.研究によって初めて確認された。 研究は栄養素と転移抑制遺伝子の関連を示しているが.栄養素と転移抑制遺伝子の関係を解明するためにはさらなる研究が必要である。最近では.体内環境ががんの転移に及ぼす影響に注目が集まり始めており.がんが転移するかどうかは.体全体の環境が非常に重要である。