現在.非抗悪性腫瘍薬の抗腫瘍効果については.専門家の間でも一般人の間でも熱い議論が交わされています。 理論的な違いから.非可逆性薬剤の抗腫瘍効果に関連する内容は.中医学と西洋医学で分けるべきで.ここでは現在騒がれている非可逆性西洋薬の抗腫瘍効果のみを分析することにします。 非可逆性薬剤の抗腫瘍効果に関する研究は.医学の分野では古くから行われており.近年は徐々に白熱した傾向を示している。 この最も研究が進んでいる薬剤を大きく分けると.アスピリンに代表される非ステロイド性抗炎症薬.β遮断薬.メトホルミンの3種類になります。 それぞれについてご紹介しましょう。 アスピリンは.1899年に風邪.発熱.頭痛.歯痛.関節痛などの治療薬として発売された歴史のある解熱鎮痛剤です。その後.リウマチ性疾患や血小板凝集抑制による虚血性心疾患.血栓性疾患などの治療薬として広く使用されています。 近年.いくつかの疫学調査により.アスピリンには抗腫瘍作用.特に消化管腫瘍の予防効果があるらしいことがわかり.さらに層別・実験的な研究が行われている。 そのうちの一人であるオックスフォード大学の教授は.権威ある雑誌「ランセット」に複数の論文を発表し.アスピリンの悪性腫瘍の発生率.死亡率に対する短期的効果.さらに消化管腫瘍で顕著な悪性転移の抑制効果についてそれぞれ解明している。 β遮断薬は.高血圧などの心血管疾患の治療によく使われる薬剤の一種で.ここ数十年の観察研究により.大腸がんに対して何らかの予防効果がある可能性があることが分かっています。 それについて.多くの研究班がさらに観察研究を行った。 しかし.その結果は一貫しておらず.β遮断薬の長期経口投与が人の大腸がん発症リスクを低下させることを示したものもあれば.長期経口投与が人の大腸がん発症リスクを低下させないことを示したものもある。 したがって.β遮断薬が悪性腫瘍の発生を予防できるかどうかについては.コンセンサスが得られていない。 メトホルミンは.臨床で最もよく使われる糖質制限薬の一つで.その作用機序は.肝グリコーゲンの分解を抑制することにより体内の糖の量を減らし.腸での糖の吸収を抑えてインスリン感受性を向上させることです。 メトホルミンには.特定の部位の腫瘍の発生率を低下させる作用があり.抗腫瘍効果があることが.数多くの臨床観察により明らかになっています。 ある専門家は.血糖降下作用のメカニズムを研究し.肝脂肪合成を抑制することで肝臓がんを予防できることを発見しました。ある研究では.メトホルミンと抗腫瘍剤を併用すると.悪性黒色腫に対する抗腫瘍効果が著しく向上することが示されています。 現時点で.最も研究されている3つの非腫瘍薬の抗腫瘍効果はほぼ解明されていますが.これを根拠に腫瘍の予防に応用できるのでしょうか。 答えは.少なくとも当面はノーに違いないと思います。 どの薬も特有の作用や代謝があり.それが人体にもたらすものは治療効果だけでなく.副作用もあります。 例えば.アスピリンを腫瘍予防薬として長期間服用した場合.消化管粘膜に大きなダメージを与えるだけでなく.凝固異常を起こして出血のコントロールが困難になるなど.消化管粘膜のダメージから出血が起こり.体の凝固機能が異常を起こして短時間で出血をコントロールできなくなった場合.両者の組み合わせは計り知れない結果をもたらすかもしれません。 β遮断薬は.その受容体の循環器系での分布にもよりますが.心拍数を遅くしたり.心筋収縮力を低下させたりする作用があります。 健常者の場合.血圧の低下.心筋収縮力の低下.心拍数の低下は.脳への酸素供給不足による眠気や集中力の低下など.重要臓器への血液・酸素供給不足を意味し.腎臓への血液供給不足による腎臓への負担増加により.不可逆性の腎機能異常.あるいは長期的には腎不全に至る可能性もあります。 メトホルミンは.血糖値を下げる一方で.体内の乳酸代謝に異常をきたすことがあり.血糖値を下げない状態で長期間服用すると乳酸アシドーシスを起こし.重症の場合はアシドーシスにより生命を脅かす可能性があります。 したがって.短期的な研究データに基づいて.やみくもにこれらの薬剤を腫瘍予防に適用すべきではないでしょう。 もちろん.抗腫瘍効果が認められている非反腫瘍薬はこの3種類だけではありませんし.技術の発展とともに.より多くの非反腫瘍薬が抗腫瘍効果を持つことが分かってくると思いますが.どれを腫瘍予防に使っていいか.どれを使えないかを判断するのは医療従事者の仕事であり使命です。 良い知らせを待ちましょう!