悪性腫瘍の治療は比較的確立された治療モデルであり.実験・臨床研究の継続的な革新.複数の治療法の組み合わせ.新薬の臨床応用により.手術.放射線治療.化学療法をすべての治療法とする従来の治療モデルは徐々に改善し.基本的には手術.放射線治療.分子標的治療を骨格とし.低侵襲治療.遺伝子治療.生体療法を補完する総合治療モデルへと発展してきた。 従来の治療モデルは.基本的に手術.放射線治療.分子標的治療を骨格とし.低侵襲治療.遺伝子治療.生物学的免疫療法を加えた包括的治療モデルへと発展してきました。 このような治療モデルでは.放射線画像診断.血液学.病理学.分子生物学.内視鏡学などの臨床検査の結果をもとに.医療スタッフがさらに個別の治療計画を立てるよう指導されることが多い。 したがって.「腫瘍治療には定期的なレビューが必須だ！」と言えるのです。 悪性腫瘍との長い闘いの中で.定期的な見直しは.段階によって異なる役割と機能を果たします。 悪性腫瘍の初期段階で.根治手術を受け.病理型や免疫組織化学などから術後補助療法が必要ないことが確定している患者さんには.定期検診はモニタリング装置のような役割を果たします。 時間をかけて主要な指標を定期的にモニタリングし.病気の傾向を察知し.得られた「情報」に基づいて適時に治療を行い.病気の芽を摘み取るのです 手術後は.ほとんどの患者さんで術後補助放射線療法と内分泌療法を順次行い.転移の可能性のある腫瘍細胞を排除する必要があります。 この時の検討方法は.基本的に血液学的検査（主に腫瘍マーカーを参照）.術後の画像データをベースライン情報として.術後補助化学療法を2サイクルごと.あるいは個々の治療法に応じて指定された治療サイクルごとに画像検査などを行い.ベースラインデータと比較して再発傾向の有無を明らかにし.それに応じた治療計画を決定します。 6～8サイクルの術後補助療法を行った後.定期的なレビューの結果.再発の兆候が見られない場合は.過剰治療に伴う不必要な身体的・経済的負担を避けるために.さらなる術後補助療法を中止することができます。 中・上級の悪性腫瘍の患者さんでは.治療中の定期的なレビューの意義がより一層明らかになります。 適切な治療サイクルの後にレビューを行うことで.前段階の治療の有効性を明らかにし.そのような治療や薬剤に対する患者さんの感受性を評価することができます。 前段階の治療後に進行（新たな転移.原発巣の進行性拡大.腫瘍マーカーの指数的増加など）が認められた場合.治療レジメンの変更が必要である。 終わりのない化学療法のパラダイムは.中等度から進行度の悪性腫瘍に対する緩和的な治療選択肢ではなくなりつつある。 様々な病態の悪性腫瘍に対して数サイクルの緩和治療を行った後.病勢が安定したと判断されれば.休養に入ることができます。 この間.患者さんの生活の質は大きく向上し.治療による痛みに耐える必要がないため.比較的快適な生活を楽しむことができます。 この期間で最も重要なのは定期的な見直しで.積極的な治療を再開して悪性腫瘍の進行と戦うべき時期を教えてくれるのです。 定期検診は.病気の経過観察だけでなく.時には驚きをもたらしてくれることもあるんですよ。 クーおばさんは乳がん患者で.根治手術と術後補助放射線治療を受けたが.免疫組織化学的に「トリプルネガティブ」の乳がんだったため.内分泌療法を受ける機会がなかった。 手術から1年後の検査で.再発転移と考えられる複数の肺結節が見つかり.クーおばさんは化学療法に次ぐ化学療法の猛威にさらされることになりました。 この時.主治医のアドバイスで.肺結節の穿刺生検と免疫組織化学検査の再検査を受けたところ.ホルモン受容体が陽性となり.定期的な内分泌療法が開始されました。 2ヵ月後の検査では.転移した肺結節が減少しており.内分泌療法が有効であることが確認されました これは驚きではないでしょうか？ ここまで述べてきたのは.悪性腫瘍の定期的な見直しです。おそらく.人々の頭の中にある見直しという言葉は.腫瘍画像や腫瘍マーカーなどの意味しかないと思いますが.実際にはそれ以上のものなのです。 悪性腫瘍の治療では.定期的に血液検査や肝機能.腎機能.心エコー検査などを行うことも非常に重要です。 放射線治療であれ化学療法であれ.骨髄の造血能力には多かれ少なかれダメージがあります。 血液検査をその作用サイクルに合わせて見直すことで.潜在的なリスクを特定し.重大な結果を招かないよう前向きに対処することが間に合います。 治療期間中に心エコー図を定期的に見直すことで.心臓の機能や薬剤によるダメージを評価し.不必要なリスクを回避するために治療計画を早期に調整することができます。 結論として.悪性腫瘍の患者さんにとって.病気のどの段階であっても.定期的な見直しは真剣に取り組まなければならない不可欠な教訓であり.やりがいよりもずっと報われる教訓なのです