かつては小児外科疾患は一般外科医が担当しており.小児外科が一般外科から分離されると.別の専門分野となった。 これは.小児には小児特有の疾患とその病態生理があるからである。 小児は成人の縮図ではなく.成人の一般外科の理論を単純かつ機械的に小児に適用することはできないし.成人の外科の技術を縮小して小児に適用することもできない。 小児は成人にはない多くの疾患を抱えており.様々な器官や先天性の発達異常は新生児期や乳児期に修正する必要があり.小児外科の特殊性を形成している。 病気や麻酔.手術に対する小児生体のストレス反応は成人のそれとはかなり異なるため.術前の準備や術後の管理も独特である。 例えば.小児は水電解質障害を起こしやすいので.治療やケアの過程で特に重要であり.これに関する知識がないと.小児に不利益を与えたり.生命を脅かすことになりかねない。 また.小児外科の看護業務は.小児内科看護師としての知識と経験に加え.小児外科疾患の特徴や手術看護に精通し.状態の変化を観察してタイムリーに対処し.回復を図ることが求められるため.厳しい仕事であると言えます。