涙は涙腺から分泌され.正常な状態では眼球の浅い表面に分布する涙液膜の層を形成しますが.余分な涙は涙小管を通って上咽頭腔に流れ込むため.通常は容易に流れ出ることはなく.小児で涙が溢れたり.涙小管が不完全であったり.角膜疾患がある場合にのみ.涙が溢れたりする症状が現れます。 また.骨の狭窄や鼻の変形によって涙道が閉塞している小児はほとんどいません。 第二に.涙道狭窄.涙道閉塞で.その原因は炎症.外傷によるものだけでなく.先天性涙道狭窄.先天性涙道閉塞によるものもあります。 後者2つの原因による流涙のほとんどは持続性で.しばしば再発性分泌物などの他の症状を伴います。 第三に.目の炎症性感染症やその他の目の病気.一般的な涙嚢炎.結膜炎.角膜炎.眼外傷（目のこすりすぎ.角膜擦過傷など）.さらには先天性緑内障による角膜水腫などが挙げられます。