最近.「先延ばし」が流行っているようです。 また.時折.患者さんやそのご家族がこの話題で盛り上がることもあり.精神疾患に加えて「先延ばし」に悩む患者さんがいることがうかがえます。 私は「先延ばし」という言葉には賛成できませんが.精神科の患者さんの先延ばしは非常によくある現象だと感じています。 患者さんの家族からの「先延ばし」についての質問に答えた後.この患者さんの先延ばし行動に対する自分の認識を整理することができました。 大きく分けて.いくつかのシナリオがあると思います。 1.一般的な先延ばし行動は.その育て方で決まる。 思春期の患者さんの先延ばし行動の多くは.幼児期や児童期から始まっており.精神疾患発症後に発生したものではありません。 この場合.両親や大人が甘やかしや威圧的な子育てをすることが多く.幼少期から自分のことは自分でする能力や習慣がないままになってしまうのです。 そのような親の多くは.子供が成長するにつれて.セルフケアの本当の練習をさせることに消極的になります。 一方では.「子どもがまだ小さいから.過労になることを恐れて.自分の面倒は自分で見ろ」と考えていたり.「学校の課題をこなせば十分」「船が橋の下に来る」「子どもが成長すれば.自然に自分の面倒を見るようになる」と考えているようです。 一方.このような親は.子どもの自己管理能力を非現実的に高い水準で評価することに慣れていて.子どもが身の回りのことをうまく管理できず.何をやっても自分の認めた水準にはほど遠いと考えているのかもしれません。 下手に子供にやらせて.親が「手直し」するよりも.子供にやってあげるだけの方が効率的だと考える傾向があるのです。 このような教育を受けて育った子供は.精神疾患であろうとなかろうと.「怠け者」になってしまうのです。 効率的な完成が求められる仕事を前にすると.圧倒され.”やるから急ぐな.急ぐな “と先延ばしにするのが自然な選択かもしれませんね。 2.よくある先延ばし行動は.うつ病のおろおろ行動スタイルと回避行動スタイルが原因です。 大うつ病であれ小うつ病であれ.患者はしばしば.以前はうまくこなしたり管理できていた仕事に圧倒され.常に仕事の難しさを過大評価し.自分の能力を過小評価し.難しくない挑戦から遠ざかってしまうのです。 完成させなければならない課題に直面したとき.拒否することでスティグマを受けることを恐れ.また.課題をうまく完成させることができないと感じるため.非効率的な対応をしてしまうのです。 3.一般的な先延ばし行動もうつ病と関連するが.先延ばしの主な原因は意欲や気力の欠如によるものであることを除く。 これらの患者は.現在先延ばしにしている課題を以前開始したときは.「正常状態」.あるいは軽い躁病エピソードなどの「亢進状態」にあったかもしれないし.課題を開始したときは.比較的正常レベルに近い意欲やエネルギーを持ち.あまり落ち込んでいない状態であったかもしれない。 うつ病による意欲や気力の低下が進むと.遅れていた作業を再開したり.作業を効率的に完了させる状態に入ることが難しくなります。 4.先延ばしの主な原因は.社会的な恐怖と関係がある。 社会的な接触や他者との交流を恐れているため.限られた時間で終わらせるべき仕事を始めたり.終わらせたりすることを避けてしまうのです。 他者との絆や協力が必要な仕事では.先延ばしが顕著になります。 例えば.男子のクラスメートと関わることが少ない女子が.ある活動やタスクで男子と密接に働くことを要求されたとき.社会的回避の欠損をカバーするために先延ばしにするのは論理的な行動反応である。 5.一方.先延ばし行動は.強迫性障害の症状の一つである。 強迫性障害の人々の先延ばし行動は.その外見的な現れ方も.病理という内面的な心理体験も.奇妙で多様である。 しかし.最も一般的な症状は.強迫観念的な疑心暗鬼と強迫的な検証行動の両方が組み合わされた様々なものです。 例えば.直前の行動の正確な完了度合いや.完了したかどうかさえ分からないため.直後の行動や活動を開始できない患者さんがいます。 また.非常に複雑な強迫的検証行動をとるため.必要な活動を非常に非効率的にしか行えない患者さんもいらっしゃいます。 また.極めて複雑な順序やポーズをとる行動を中核症状とする患者もおり.順序や位置の些細な.あるいは些細な変化に最大限の注意を払うために.通常の生活や時間認識がおろそかになってしまうほど時間を消費してしまうのです。 強迫性障害の子供や青年では.時に「先延ばし」が.過剰な価格設定に対する特異な観念によって引き起こされることがある。 例えば.睡眠は死に似ていると考え.早寝早起きと戦えば早死にとも戦えると.様々な口実をつけて毎晩眠りにつくことに抵抗するのです。 この病理のために早く寝ることができないにもかかわらず.寝る前に行う活動は非効率的であり.先延ばしの基本的な特徴を反映している。 まとめると.「先延ばし」は精神科の患者さんにかなり多く見られる症状であり.注意と治療が必要である。