夏になり.徐々に気温が上がってきて.ここ数週間は最高気温が30℃を超える日が続いています。 高血圧の方の中には.血圧を測ってみたらいつもより少し低かったので.降圧剤を飲むのをやめてしまったという方がかなりいらっしゃいます。 この投薬の中止は行うべきか否か？ という話をするんです。 まず確立すべきは.本態性高血圧の人の場合.基礎血圧は他の季節よりも夏が低いということです。 夏の暑さで発汗量が増え.水分補給のタイミングを逃すと.体内を効率よく循環する血液量が減ってしまうからだ。 水やナトリウムの貯留は高血圧の原因ですから.この血液量の減少は「利尿降圧剤」を飲んでいるのと同じことですから.当然血圧は下がります。 また.熱によって皮下の毛細血管が拡張するため.血管の圧力が下がり.「カルシウム拮抗降圧剤」を服用したのと同じ効果が得られます。 ですから.高血圧の人にとって.この2つの天然の「降圧剤」は.自然に血圧を以前より安定させることになるのです。 心臓や脳に疾患のある高齢者にとって.低血圧は非常に危険です。 低血圧は.末梢の重要臓器への血液の灌流不足を招き.虚血や低酸素症を引き起こし.重症冠状動脈狭窄の患者さんでは狭心症発作の増加.虚血性脳血管障害の患者さんではめまいの増加など他の病態を悪化させたり.慢性腎不全の場合には有害な影響を及ぼすこともあります。 薬の変更.中止のタイミングは？ 投薬後に繰り返し測定して収縮期血圧（血圧値の対角線の手前の値）が120mmHgを下回ることがほとんどであれば.症状が顕著でなくても病院で薬を変更する必要があります。 また.血圧も120mmHgを超えているにもかかわらず.著しい脱力感やめまい.時には目の前が真っ暗になるケースもあります。 軽度から中等度の高血圧の患者さんでは.確かに夏場に降圧剤の服用を中止できる方もいます。 しかし.より多くの患者さんにとって.降圧剤を中止することよりも.降圧剤を調整することの方が重要です。 これは.ARB.ACEI.ベタブロッカーなどの降圧剤は.単に降圧効果があるだけでなく.虚血性心疾患.慢性腎臓病などの患者さんでは.より保護効果が高いからです。 これらの患者さんでは.一般に中止は勧められませんが.血圧を十分にモニターしながら耐薬量に減量することが必要です。 高齢の高血圧患者さんにとって.夏はリスクの高い季節です。 降圧剤を減らすべきか.中止すべきかは.血圧をよく観察し.定期的に病院を受診した上で.主治医がご自身で判断していただく必要があります。 勝手に薬を調整したり.服用を中止したりしないでください。