一般的な検診プログラムです。まず便潜血検査を行い.陽性者は大腸の良性・悪性腫瘍を除外するために大腸内視鏡検査を受けることになります。便潜血陽性が判明してから大腸内視鏡検査を行う期間はどのくらいが適当でしょうか？
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I. 大腸がん（結腸直腸がん）検診について
世界では毎年約120万人が大腸がんと診断され.発症年齢の中央値は約70歳となっています。
大腸がんの二次予防の視点は.早期発見と早期切除です。大腸がんを早期に発見することで.外科的な根治治療が可能になります。これが大腸がん検診の目的です。
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大腸がん検診は.検診プログラムの効果とメリットのバランスを考えなければなりません。50歳以上では.年1回または年2回の便潜血検査と.5年ごとの大腸内視鏡検査が推奨されています。ある研究では.年1回の便潜血検査により.大腸がん死亡率が16％減少することが示されました。
大腸がん死亡率の 一親等の親族に大腸がんの既往がある場合は.40歳以前に検診を進める必要があり.医師に相談することで厳格な検診プログラムを作成することができます。
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便潜血陽性の方は大腸内視鏡検査が必須です。大腸内視鏡検査で腺腫.1cm以上の過形成ポリープ.大腸がんが見つかった場合は.外科的に切除しなければなりません。
しかし現実には.便潜血検査が陽性であっても.恐怖心や無知.無関心.生活や仕事.健康保険などの雑念から.しばらく先延ばしにする傾向があるようです。大腸内視鏡検査に行く.行かないの前に.緊急性や相当な期間があるわけではありません。では.便潜血検査が陽性になった後.どれくらいの間隔で大腸内視鏡検査を受けるのが適切なのでしょうか。
II. 2つの臨床研究からの提言
3つ目は.できるだけ早くということです。
便潜血検査が陽性になった後.大腸内視鏡検査の間隔はどのくらいになるのでしょうか。明確な時間的要件はありません。ほとんどの臨床ガイドラインでは.「できるだけ早く」と推奨されています。しかし.「できるだけ早く」とはどの程度なのでしょうか。そこで.2つの臨床試験から.「できるだけ早く」とはどの程度のことなのかを見てみましょう。
サウスウェスタン医療センターの研究では.2010年から2013年までの便潜血陽性例1,267例をレトロスペクティブに分析し.536例（42.3％）が
536例（42.3％）は便潜血陽性所見から1年以内に大腸内視鏡検査を受けていなかった。このうち.個人的要因によるものが 307 例（57％）.医師によるものが 97 例（18％）であった。
(18％）.118件（22％）が健康保険などの制度的な要因でした。
また.50歳から75歳の便潜血陽性患者71,439人を対象とした研究では.便潜血検査陽性後約6ヶ月以内に大腸内視鏡検査を.高齢者は検査陽性後3ヶ月以内に大腸内視鏡検査を受けるべきと示唆されています。
私たちの経験では「できるだけ早く」です。便潜血検査陽性後.できれば6ヶ月以内に大腸内視鏡検査を行い.高齢者や家族歴のある人でリスクの高い人は陽性後3ヶ月以内に大腸内視鏡検査を行うべきと考えます。
この推奨の主な理由は.便潜血検査が陽性になると.大腸に病変があることを示唆し.出血につながる可能性があること.また.あまり遅れると良性のポリープが悪性化する可能性があることを考慮したものである。ですから.大腸内視鏡検査はなるべく早く受けたほうがいいのです でも.1日おきに大腸内視鏡検査を受けるほど.緊急性は高くありません