顔面神経麻痺は一般的で.特に冬から春にかけて頻発する臨床症状である。 特に冬から春にかけては.一般的で頻度の高い臨床症状です。 顔」の問題なので.患者さんやそのご家族にとっては.とても重要でストレスの多いものです。 中国顔面神経疾患研究センターのデータによると.現在.中国における顔面神経麻痺の有病率は4.31～5.83％であり.近年.その発症率は増加し続けていることが分かっています。 顔面神経麻痺の治療を適時に行わなかった場合.22.6%の患者に眼唇運動.前頭筋痙攣.顔面痙攣.筋強剛.上唇痙攣などの後遺症が残るというデータもあり.中には精神的な問題を引き起こす場合もある。 このことは.「顔」の問題を無視できないことを示しています。 では.この大切な「顔」の問題は.どのようにすれば治るのでしょうか。 鍼灸で治療できるのか？ これは患者さんや一般の方々の疑問であると同時に.私たち医学者の間でも長らく論争が続いていることです。 西洋医学が鍼灸を推奨しない理由は.多くの鍼灸師（あるいは鍼灸師とは全く呼べない.鍼灸のことをほとんど知らず.「痛いところ」「不快なところ」でしか病気を治せない人が多い）が病気を十分に理解できず.症状に応じて鍼の技術や刺激量をコントロールできないため.満足に治療できない患者さんが多いからだと思われます。 その結果.多くの患者が満足のいく治療を受けられず.他の施術者も鍼灸は役に立たない.あるいは逆効果であると感じているのです。 小さな診療所では.いわゆる「お医者さん」が「鍼を打てば神経が壊れる」なんて言っていますが.まったくナンセンスです。 鍼灸で顔面神経麻痺を治療することができ.その効果はかなり高いです。 早い段階で鍼灸治療を行えば.ホルモンの使用量を減らすことも可能です。 漢方医学では.顔面神経麻痺は体内の陽気が不足し.静脈や膠原線維に空洞があるため.風邪がその不足に乗じて経絡に入り込むことによって起こるとされています。 漢方医学の観点からは.顔面神経麻痺の原因が風寒であれ風熱であれ.根本原因は患者自身の陽気の衰えと.静脈や経絡の空洞により.気血が正常に機能せず.顔面筋に栄養が行き渡らなくなることにあります。 鍼灸の技術は.「不足を補い.余分なものを排出する」ことで経絡・道筋を整え.滞りをなくすことで.患者さんの気血のバランスを整え正常に走行させ.患部の表情筋や神経を潤し.徐々に回復させるものです。 中国医学は.先人たちが数千年にわたる臨床実践の中で積み上げてきた経験的学問であり.その経験から顔面神経麻痺の治療には鍼灸が有効であるとされ.古くから顔面神経麻痺の治療ガイドラインに鍼灸治療が明記されています。 この20年間.私は鍼灸が顔面神経麻痺の治療に有効であることを発見しました。特に近年.人々の生活水準が向上し続け.人々は健康や生活の質に注意を払うようになり.操作が簡単で即効性があり毒性副作用のない鍼灸は特に人々に尊重されており.神経損傷や筋麻痺の治療において鍼灸は比類のない優位性を持っているのです。 鍼灸治療は.神経損傷や筋麻痺の治療において比類ない優位性を持ち.早期に介入するほど効果が高く.治療期間も短くなります。 末梢性顔面神経麻痺の有効な治療手段の一つとして.鍼灸治療は広く臨床に用いられ.大多数の患者さんに受け入れられていますが.治療にいつ介入するかについては.代々医療従事者の間で議論がなされ.理解が得られていないのが現状です。 筆者は.末梢性顔面神経麻痺の治療に介入する最適な時期は急性期（進行期）であり.病気の病因・機序と「病前予防.病後予防」という漢方治療の原則に.長年の臨床観察と検証を加え.早ければ早いほど効果が高く.治療期間も短く.治癒率も高くなると考えています。 顔面神経は急性炎症と浮腫の段階にあり.ミエリン鞘や軸索は変性の程度が異なり.生態間の段階にある。 この時.局所のツボにごく弱い良性の刺激を与えることができれば.正気を傷めないばかりか.経絡の詰まりを解消して経気を刺激し気血を調和させて.神経を興奮させて筋線維の収縮を高め.血行を促進し新陳代謝を上げて炎症の滲出物を吸収できるようにする。 これにより.炎症性の滲出液が吸収され.神経伝達が改善され.神経線維の再生が促進され.筋肉の収縮を司る神経の機能が回復する。 したがって.この病気が発見されたら.できるだけ早く鍼灸治療を行い.発病を遅らせないようにしなければならないのです。 そうすることで.治療期間の短縮や治癒率の向上.患者さんの痛みの軽減や経済的負担の軽減を図ることができます。 もちろん.顔面神経麻痺の初期回復も重要です。 第一は休養に注意すること.すなわち患者さんはまず十分な休息時間を確保し.夜更かしや残業をできるだけ少なくし.身体的・心理的・住宅的負担を防ぐこと.第二は温熱に注意すること.すなわち患側ができるだけ冷えないようにして朝晩の外出を控え.外出時にはマスクや帽子などを身につけること.第三は食事に注意し生もの.冷たいもの.辛いもの.刺激のあるものは避け.タバコやアルコールは控えること.などであります。 この3点がきちんとできていないと.治療や予後に重大な影響を与え.治療経過が長引くことになります。 さらに.顔面神経麻痺の治療過程では.特に初期の段階では.上記の注意事項を守る必要があります。