（1）腫瘍の早期発見とスクリーニング：ほとんどの腫瘍の診断薬病期分類は.臨床検査.放射線診断.臨床症状の組み合わせの結果であり.腫瘍マーカーは腫瘍診断の重要な補助となるものである。 初期の無症状の患者さんでは.腫瘍マーカーが腫瘍を発見する重要な手がかり.あるいは唯一の手がかりとなることも多い。 スクリーニングの意義があるマーカーはそれほど多くはないが.α-フェトプロテイン（AFP）と前立腺特異抗原（PSA）は臓器特異性が高いことから.世界的にスクリーニングに広く用いられているマーカーである。 例えば.AFPは肝臓がんを.PSAは前立腺がんを示唆する。 (2) 腫瘍の予後：予後の判定に役立ちます。 例えば.乳がんのエストロゲン受容体とプロゲステロン受容体は.糖鎖抗原CA15-3があまり高くなくても.両方が陰性であれば.再発の可能性が高く.治療成績も悪く.予後が悪いとされています。 上皮成長因子受容体（EGFR）や癌遺伝子C-erb-2をコードするタンパク質の異常は.より予後不良を示唆します。 (3) 腫瘍の治療効果のモニタリング：マーカーの低下度合いにより.治療効果をある程度反映することができる。 (4) 腫瘍の再発の指標：腫瘍マーカーは.悪性腫瘍の検討期には2～3ヶ月ごとに.少なくとも2年間継続して測定する必要がある。 治療後.腫瘍マーカーの上昇が続く場合は.腫瘍の再発や転移を早期に発見するため.総合的な検査を行う。 補足：肺がんでは.一般的な腫瘍マーカーとしてSCC（扁平上皮がんを示唆）.NSE（小細胞がんを示唆）.CYFR21-1（非小細胞肺がんを示唆）.CEA（腺がんを示唆）などがあります。 病理検査ができない肺がんでは.病理検査の種類を特定できず.化学療法レジメンを選択する際に腫瘍マーカーを参照することもあります。 非小細胞肺がんにおけるEGFR変異の検出は.治療として標的薬を導くだけでなく.より良い予後と生存を示唆するために.大きな意義を持っています。