技術の進歩と妊娠の必要性から.妊娠中の母親は何度も超音波検査を受けなければなりません。
超音波検査は胎児に有害なのでしょうか？
いつ超音波検査を受けるのが適切なのでしょうか？
というのは.妊娠中のお母さんにとって気になるところです。 まず.妊娠中に何度か超音波検査を受けることが必要です。
しかし.音波が一定の場所に密集して長時間集まると熱作用が生じ.この熱作用があるレベルに達すると人体組織に悪影響を及ぼし.染色体を含む細胞内の物質に影響を与える可能性があります。
高強度超音波は.その高い温度と組織へのキャビテーション効果により.組織に損傷を与えるという説です。
実際には.医療で使われる超音波は94ミリワット/cm3以下の低強度で.胎児に害はなく.超音波検査による胎児の奇形も報告されていない。
現在.各病院の産科領域で使用されている超音波検査は.胎児にとって安全なものです。 とはいえ.中絶を控えた妊婦を2つのグループに分け.一方は中絶前に超音波検査を行い.1週間後に中絶を行うという実験が行われたことがあります。
病理所見では.超音波検査を受けた胚には絨毛膜絨毛の巻き込みと浮腫がありましたが.1週間後には巻き込みと浮腫は消失していました。
世界保健機関（WHO）は.超音波検査は必要な場合にのみ使用すべきであり.正当な理由なく胎児に放射線を照射すべきではないと提言しています。
米国超音波学会は.超音波を妊娠初期の診断ツールとして使用すべきではないと提言しています。 超音波検査は.妊娠週数の確認や子宮内妊娠の確認.例えば.子宮外妊娠か子宮内妊娠か.胚の生存率の確認.子宮外妊娠以外の子宮内妊娠で.妊娠後に膣からの出血や腹痛がある場合の胚の確認.早産や胎児停止の確認に超音波検査が必要な場合に適応すべきとされています。
それ以外の場合は.超音波検査をルーチンに行うべきではない。
胎児の心拍は.通常妊娠5週目に超音波で確認することができます。
この時期は臓器分化の敏感な時期であり.不必要な外部からの刺激は控えるべきでしょう。
しかし.妊娠10週頃の超音波検査は妊娠週数を確認する上でかなり重要で.月経周期が不規則で最終月経を覚えていない妊婦には正確です。
妊娠後期の胎児発育不全の診断に.妊娠週数の目安になります。 妊娠中期に先天性心疾患.神経管異常.四肢欠損.先天性口唇口蓋裂などの胎児肉眼的異常を特定するために超音波検査を行います。
胎児が小さいので超音波を受けるには早すぎる.いくつかの組織が無駄に見ることができない.奇形のスクリーニングの目的を達成することができないと同時に.胎児の脳の発達に影響を与えるため.脳が急速に発達している約20週であるため.一般的に妊娠22週から26週で超音波検査を行うことがより適切である。 超音波検査は妊娠32週目に行い.子宮内の胎児の発育.羊水の量.胎児の大きさ.臍帯の有無などを調べ.今後の妊娠のために正しい指導をすることができます。 妊娠37週目に超音波検査を行い.胎盤.臍帯.胎児など胎児の発育に問題がないかを確認し.分娩に備えます。 妊娠中の異常で超音波検査が必要なものは.妊娠中の膣からの出血で.前置胎盤かどうかを特定する必要があるもの.早産で超音波検査が必要なもの.子宮内発育遅延で特定が必要なもの.早期破水.胎児心拍.胎位などの変化で妊娠中の超音波検査の回数が増える場合があります。