正常圧水頭症は.65歳以上の方に多く見られる疾患で.脳梗塞やくも膜下出血.デブリードマン後によく見られ.通常.CT画像で脳室系の著しい拡大が確認されることがあります。 正常圧水頭症の原因は通常よく分かっておらず.潜伏性くも膜下出血（SAH）や髄膜感染症が関係している場合があります。一方.二次性水頭症の原因は明らかで.ほとんどの患者さんが脳脊髄液膜炎.外傷性脳損傷.脳腫瘍に罹患しています。 正常圧水頭症の初期症状とは？ 正常圧水頭症には.主に3つの症状が現れることが分かっており.「3大徴候」と呼ばれることもあります。 1つ目は.精神障害.記憶障害.知的障害です。 もう一つは歩行障害で.精神症状が出てから数ヵ月後に発症することが多く.歩行が遅い.まっすぐ歩けないなどの軽度なものから.自力で歩けない.立てない.転倒が多いなどの重度なものがあります。 最初の2つの主な兆候が現れ.治療が間に合わなかった場合.状態が悪化し.便意が抑えられなくなるなどの深刻な事態を引き起こします。 水頭症は無視できない危険な状態であり.発見された場合は積極的に対処すべきことはよく知られています。 では.正常圧水頭症は早期治療で元に戻るのでしょうか？ 現代医学の分野では.どんな病気でも早期診断が重要で.正常圧水頭症も例外ではなく.早期発見と早期介入・治療で.やはり元に戻る可能性は高いです。 臨床観察では.不安定な歩行や認知機能障害を持つ多くの患者さんが.手術を受けることで大きく改善されたことが示されています。 一方.手術のゴールデンタイムを逃した患者さんは.長い間寝たきりになったり.障害が残ったり.命を落としたりすることもあります。 正常圧水頭症ではどのような手術が行われるのですか？ 心室腹膜シャントは水頭症の治療法として一般的な手技であり.主要な都道府県の地方病院では通常行われています。 しかし.経過観察の観点から.この手技は感染症の発症やシャントの閉塞など.患者にとって多くの合併症を引き起こすことがしばしばあります。 従来の脳室腹膜シャントは.改良・改善を経て.現在では水頭症治療に有効なだけでなく.以前のような問題を回避できる新しい脳室腹膜シャントへと発展しています。