シミは.中高年によく見られる良性の臨床皮膚病変です（若年者にも発生することがあります）。 一般に.シミの発生には.年齢や遺伝的素因以外にも多くの要因が関係していると考えられています。 例えば.脂質の摂りすぎ.ビタミンEなどの抗酸化物質の摂りすぎ.さらには手に油分がはねて色素沈着してしまうことなどが.早すぎる印象を与える原因となっています。 しかし.シミの主な原因は紫外線の浴びすぎです。 シミができやすいのは.手や顔など露出の多い部分です。 顔より手に多くシミがある場合.通常.手は顔ほど日光から保護されていないことを意味し.その逆も同様です。 ですから.シミを予防するためには.日焼けを防ぎ.乾燥や冷えを避けるようにすることが最も大切です。 初期のシミは.小さく平らな.境界のはっきりした斑点として現れ.表面は滑らかで淡黄褐色または褐色を帯びています。 その後.発疹は徐々に大きくなり.表面が厚くなって乳頭状になり.厚い油状の痂皮ができることもあります。 時間が経つにつれて.斑点はより目立つようになり.色も様々で.明るい小鹿色.あるいは暗い茶色や黒に見えるようになります。 通常.病気はゆっくりと進行し.損傷は周囲に拡大することもありますが.融合して大きな斑点となり.それ自体では消えない場合もあります。 シミは通常.治療の必要はなく.美観上の懸念に過ぎません。 希望する美容効果を得るためにレーザー治療を行うこともできますし.液体窒素による冷凍も可能です。 一般的な意味での美容医療ではなく.治療用の医療美容医療であるため.きちんとした病院を選ぶことが重要です。 シミやほくろを除去できると謳っているクリニックやサロンの中には.明確な診断能力がなく.ほくろの組織構造を理解していない場合もあり.傷跡や悪性変化などの合併症につながる可能性があります。 皮膚癌とシミを間違えないでください 56歳のリウさんは.ここ数年.顔に特に異常なほどの「黒い斑点」が増えている。 年齢的に「シミ」ができるのが早いことに驚き.エステサロンに足繁く通っていたそうですが.シミ取りの効果がはっきりしないため.美容外科病院でレーザー治療を受けていたそうです。 しかし.医師は彼女の黒い斑点を見たとき.すでに普通の「老人斑」ではないと疑い.検査の結果.初めてそれが基底細胞癌であることがわかったのです。 基底細胞がんは.皮膚科で最もよく見られる悪性腫瘍の一つで.主に40歳以上の人に発生します。 基底細胞がんは.特に頭部や顔面に発生しやすく.約70％～90％が鼻の脇や頬.額などに発生すると言われています。 そのため.日常生活では.よくある “年齢によるシミ “程度にしか思っていない女性も少なくありません。 皮膚腫瘍には.基底細胞癌の他に.悪性黒色腫.扁平上皮癌.ボーエン病.日光角化症などがある。 日焼けは.露出した部分の色素性母斑を増やしたり.日光角化症や基底細胞癌など特定の疾患の悪性化に寄与することがあるが.シミなどの良性病変とは根本的な違いがある。 そのため.年齢によるシミなのか.皮膚がんなのかを見分けてから治療することが重要です。 老人斑と皮膚がんの見分け方 一般的に.形が左右非対称で色むらがあり.直径0.6cm以上の大きさで膨らんでいるほくろ.手のひらや足.赤唇.性器にできるほくろは.悪性化の危険性があるため注意が必要だと言われています。 また.皮膚がんの前がん段階であるボーエン病や日光角化症は.特に注意が必要です。 皮膚がんは表面的なものであり.アクセスも容易なため.治療の選択肢は多くあります。 外科的切除.放射線療法.凍結療法.レーザー療法.局所薬物物理侵食療法.化学療法など。 日光角化症や基底細胞癌など.ほとんどの皮膚悪性腫瘍や前癌病変は早期に治癒することが可能です。 早期発見.早期介入.早期治療により.良好な治療効果が得られ.がん化を防ぐことができます。 シミの正しいケア方法 シミができたら.日光を浴びるのをやめましょう。 年齢によるシミは.たくさんある人もいれば.ほとんどない人.かなり年をとってから少ししかない人もいて.その理由はよく分かっていません。 シミを予防する.あるいは悪化させないためには.日焼けや日光を避けることが最大のポイントです。 次に.顔に起こる色素性皮膚疾患のほとんどが良性であることを知り.放置せず.しかし過剰なストレスを与えないようにすることが重要である。 顔に何らかのほくろや黒ずみなどの疑わしい結節性斑状病変が現れ.それが大きくなる傾向がある場合は.早期診断・早期治療に注意し.深刻な事態にならないよう正しい選択をすることが大切です。 民間では.ニンニクをシミに塗るとシミが薄くなる.あるいは消えると信じられています。 また.ビタミンEリキッドをシミに塗ることを勧める人もいます。 これは実際には当たり前のことではなく.必要ないことなのです。 現在.皮膚科では非常に専門的な薬剤があり.使用量や成分が明確で.毎日こすることで量と効果が保証されていますが.生姜.ビタミンE液.にんにく…などの乱用は濃度も不明で.量も把握しにくく.逆に副作用が出る可能性がありますので.民間療法の乱用をしないことをお勧めします。 新鮮な野菜や果物を多く摂る.さつまいもやオートミールを毎日少し食べる.夕食に食べ過ぎない.腸の機能蠕動運動を促進し便通をよくするために平日は多く歩く.1日1回など日常生活で年齢斑を予防・抑制する方法がたくさんあります。 できるだけ日光を浴びない.気分を明るく保つ.率先して運動して血行を促進する.などなど.これらの方法はすべてシミを遅らせたり.薄くしたりすることができます。