顔面けいれんを疑って医者に行くと.症状を聞かれ.にやにやした動きをさせられて.「顔面けいれんだから.しばらく様子を見ましょう」と言われる患者さんがいます。 高級な機材で確認する必要があるのでは？ 実は.顔面けいれんの診断には.問診と表情が大切なのです。 通常.医師は患者さんに.目を素早く開閉する.歯を見せる.ひたすら息を吐くなどの動作をしてもらいますが.これは実際に顔面神経の5つの枝の機能をチェックしているのです。 これらの動作ができない場合は.対応する顔面神経に問題があるサインです。 そして.医師は患者さんの話と症状を組み合わせることで.顔面痙攣かどうかを推察します。 しかし.顔面けいれんの94％はまぶたのひらめきから始まるので.それが本当の顔面けいれんなのか.単にまぶたのひらめきなのか.どうすればわかるのでしょう。 時間は最良のテストです。 したがって.通常.医師は.痙攣が口角や首などに拡大していないかどうか.3ヵ月後に再診するよう指示します。3ヵ月以内に症状が急速に進行する場合は.3ヵ月を待たずに.できるだけ早く再診してください。 しかし.やはり3カ月も待つのはつらいので.すぐに診断を確定する方法はないのでしょうか。 例えば.映画とか.血液検査とか.そういうものです。 実は.CTでわかるのは頭蓋骨や脳の構造だけで.細かい血管や神経は見えないのです。 医師は.頭蓋顔面腫瘍が顔面痙攣を引き起こしているかどうかを明らかにするために.一部の患者さんにCTを受けるよう勧めますが.顔面痙攣かどうかを確認するためには.CTはあまり意味がありません。 通常のMRIでは神経や脳組織の構造しか見えず.細い血管は拾いにくいので.血管が顔面神経を圧迫しているかどうかはまだ分からず.診断にあまり意味がない。 特殊なMRI（3D-TOF-MRA）は診断のためではなく.「問題の血管」と「顔面神経」の関係を明らかにし.より良い手術の指針にするためのものです。 手術の予定がない場合は.この特殊なMRIは必要ありません。 最後に.生化学的血液検査は.高脂血症や動脈硬化の有無を調べるために行うだけで.顔面けいれんを直接診断することはまずありません。 顔面筋無力症は重篤な病気ではないので.3ヶ月くらい待っても大したことはないのですが.この神経機能性疾患の場合は.しばらく様子を見てから判断したほうがよいでしょう。 症状が重くなった場合は.次の治療をスムーズに行うために.特殊なMRIを検討することがあります。 この特殊なMRIフィルムは1年間有効で.それ以上だと病気が多少進行しているのでやり直しが必要で.費用は通常1000ドル程度です。 外来受診当日にMRIを撮影した場合.翌日には結果が出ます。