入院期間を経て.ほとんどの未熟児はNICUから退院して家に帰ることができます。 状態によっては他の病院へ転院する場合もありますが.多くはそのまま家族のもとへ帰ります。 NICUを退室するとき.多くの親御さんは「まだNICUでのケアが必要なのでは」と心配されます。 この心配は理解できます。 赤ちゃんが治療のために初めてNICUに入院したとき.両親はさまざまな機器に圧倒されることがよくあります。 しかし.しばらくすると.機器やスタッフに慣れるようになります。 その後.機器やケアに慣れ.NICUの機器やスタッフが我が子の改善の基本であると感じるようになります。 未熟児の回復にはこのような充実したケアが基本ですが.ほとんどの赤ちゃんは時間とともに健康を維持できるようになり.「もう片方のへその緒を切る」時期になります。 これはへその緒という意味ではなく.NICUで提供されるケアの必要性がなくなるということです。 赤ちゃんが完全に回復するまで.NICUを離れる必要がない場合もあります。 赤ちゃんがNICUで提供されるケアを必要としなくなるため.病院の他の病棟や自宅近くの病院に転院して完全に回復させることもあります。 例えば.授乳体制や抗生物質の投与が終了するまでの間などです。 しかし.未熟児の親としては.赤ちゃんを家に帰す準備をするのが一番です。 病院のスタッフ.特にNICUやフォローアップクリニックからの赤ちゃんの移送を担当するスタッフがいれば.赤ちゃんの退院準備の手助けをしてくれることでしょう。 早産児の親は.赤ちゃんと一緒にいなければならないとき.ストレスや不安を感じることがあります。 赤ちゃんが未熟児で生まれ.NICUで過ごしてきたため.病気やちょっとした事故に遭いやすいのではないかと感じているのかもしれません。 しかし.ほとんどの場合.そのようなことはありません。 保護者の方には.必要に応じて注意事項をお伝えします。 保護者の方は.すべての赤ちゃん（満期産の赤ちゃんも含む）がいつかは病気になることを覚えておく必要があります。 未熟児として生まれただけで.他の赤ちゃんより弱いとか.小さな事故や怪我などをしやすいということではありません。 退院 入院生活を終えることは.赤ちゃんにとってもご家族にとっても大きな一歩です。 ご家族が普通の生活を送れるようにすることが治療の目標でしたが.それがようやく実現したのです。 赤ちゃんやご家族の成功を祝う機会を見つけてください。 本当に普通の日常生活に戻るには.移行期間が必要かもしれません。 この時期.親が複雑な感情を抱くのは当然のことです。 不安や心配の一方で.治療が終わったという喜びや安堵感もあるかもしれません。 安心感を取り戻すための行動や手助けが必要かもしれません。 治療スタッフと連絡を取り合いましょう。 赤ちゃんが適切な医療を受けているか.病院内のフォローアップクリニックでの検査にすべて出席しているか確認する。 注意すべき症状や出来事について.それぞれ確認し.そのような事態が発生した場合にどうすればよいかを調べておきましょう。 地域やオンラインの親支援グループと連絡を取ったり.連絡を取り合ったりして.治療の終了を新しい家族生活の始まりとして扱うことが有効な場合もあります。 赤ちゃんが病院から帰宅する前に.親は次のような質問を考えておく必要があります：小さな赤ちゃん用のチャイルドシートはありますか？ 未熟児のために.帰宅時に使用できる乳児用チャイルドシートの特別な固定具があります。 病院の職員が.これをどこで手に入れられるか教えてくれるはずですし.赤ちゃんをチャイルドシートに取り付けるのも手伝ってくれるはずです。 赤ちゃんによっては（特に呼吸に問題のある赤ちゃん）.チャイルドシートに長時間座っていても問題がないかどうか.検査が必要な場合があります。 病院から自宅まで.車や電車.飛行機で赤ちゃんを送りますか？ 赤ちゃんの世話 赤ちゃんが病院から家に戻ってくると.世話をするのに多くの時間と労力がかかります。 家に他の子供がいる場合は.他の人の助けが必要になるかもしれません。 次のようなことを考えてみてください： 1.赤ちゃんが家に帰ったら.誰が世話をしますか？ 2.あなたのパートナーは.新生児や他の子どもたちの世話をどのように手伝いますか？ 3.必要なときに助けてくれる他の家族や友人がいますか？ 日用品の買い物.掃除.洗濯などの手伝いが必要です。 薬物療法 赤ちゃんがNICUを退院するときに.いくつかの薬が処方されることがあります。 帰宅前に薬を受け取っておきましょう。 病院の薬局.または医療従事者が勧める薬局で受け取ることができます。 赤ちゃんが帰宅する医療機関が決まっている場合は.その使い方や設置方法（自宅のスペース.電源.メンテナンスなどを考慮する）を知っておく必要があります。 NICUでの治療が終わることは.赤ちゃんにとってもご家族にとっても大きな一歩となります。 機会をみつけて.赤ちゃんとご家族の成功をお祝いしましょう。 また.赤ちゃんの弟や妹の世話をしてくれた他の子どもたちにも感謝する機会を持ちましょう。 後期高齢者の健康 両親が心配し.今後数年間や子供時代に赤ちゃんがどのような生活を送ることになるのか知りたいと思うのは.普通のことです。 早産がもたらす長期的な影響については.あまり詳しく知ることができないことが多いです。 また.その後の人生において何が起こるかは.赤ちゃん自身の状況や家庭環境にも左右されます。 しかし.あなたの赤ちゃんが受けやすい影響について一般的な説明をし.それらを発見し.管理し.治療する方法についてのアイデアを提供することはできます。 そこで大切なのは.赤ちゃんが幼少期に.病院内のフォローアップクリニックで定期的に検診を受けることです。 地域の状況に応じて.赤ちゃんが退院した病院のフォローアップクリニックに行くか.他の病院に行くか.どちらかになります。 もし.お住まいの地域にフォローアップクリニックがない場合は.小児科医を探しますが.その医師がすべての赤ちゃんの出生時の状態を把握しているかどうかを確認してください。 子どもたちの中には.健康や学習能力に長期的な影響を与えるような状態になることがあります。 治療中に現れる問題もあります。 数ヵ月後.あるいは数年後に現れるものもあります。 これらは.晩期障害と呼ばれます。 長期的な影響の中には.非常に危険なものもあります。 早期の治療.ケア.介入により.こうした影響を最小限に抑え.赤ちゃんが能力を最大限に発揮できるようにすることができます。 両親への影響 NICUにいる早産児を見たときの不安から立ち直れない両親もいます。 赤ちゃんが自宅に戻り元気になった後も.すぐに明らかな理由があるわけではありませんが.ご両親がナーバスになることがあります。 中には.NICUにいる赤ちゃんを見た後.ストレス障害を起こす親もいます。家族や医師の協力を得ながら.徐々に適応していくことが大切です。