爪は手足の前面にあり.これがなければ人間の活動はできない。 日常生活において.爪は物理的・化学的な様々な外的要因から刺激・攻撃・損傷を受けやすく.爪の病気を引き起こしやすい。 爪疾患は.爪床.爪周囲.爪甲の病変の総称である。 美観だけでなく.心理的.社会的にも人々に影響を与えることができるのです。 臨床的には.爪の障害は.爪真菌症と非真菌症に分けられる。 爪の病気で最も多いのが爪真菌症（一般にグレーネイルと呼ばれる）です。 爪真菌症は.真菌の感染が引き金となり発症します。 爪真菌症は感染性があるため.早期発見・早期診断・早期治療が重要なのです。 臨床的には通常.テルビナフィンやイトラコナゾールなどの長期的な抗真菌薬の投与が必要です。 また.爪真菌症以外にも.爪真菌症とよく似た臨床症状を示す疾患群.DD非真菌性爪疾患もあり.爪真菌症と間違いやすいため.治療がうまくいかないことが多いようです。 非真菌性爪疾患は複雑で.遺伝.外傷.職業的要因.全身性疾患.微量栄養素の欠乏.薬の副作用.爪周囲の炎症.爪下腫瘍など複数の要因によって引き起こされることがある。 多くの非真菌性爪疾患は爪真菌症と誤診され.患者に様々な抗真菌外用薬や内服薬を長期に渡って服用させ.患者に不必要な経済的負担をかけ.治療の失敗により患者の心理的負担が容易に増加し.伝染性の爪真菌症への恐怖から通常の社会活動にも影響を及ぼすことがあります。 爪の病気が誤診される最大の理由は.すべての爪の病気の原因を真菌感染症に求め.非真菌性の爪の病気について十分に知らないからです。 臨床的には.この2つの治療法は大きく異なっています。 そのため.爪真菌症と非真菌性爪疾患を明確に診断することが非常に重要です。 爪の病気を治療する前に.実用的な検査で鑑別することが重要です。 爪の病気の診断には.最も基本的な検査法である直接真菌顕微鏡検査と真菌培養があります。 診断がはっきりしない非真菌性爪疾患に対しては.通常.微量元素検査を含む様々な疾患スクリーニング検査を行い.必要に応じて爪の病理組織生検を行います。