(1) 頭痛.胸痛.背部痛.腹痛.全身痛などの疼痛症候群 (2) 胸部圧迫感.動悸などの胸部症状 (3) 食欲不振.胃・腹部不快感.鼓腸.便秘などの消化器症状 (4) ドライマウス.手の震え.発汗.全身の脱力などの自律神経症状 (4) 自律神経症状.口渇.手の震え.発汗.体の倦怠感など。 (5) 睡眠障害もよく見られる症状で.患者さんの主訴となることが多い。 しかし.各種検査で発見されない病気もあれば.検査中に持病が発見されることもあります。 特に.末期症状の高齢者の中には.検査結果に直面することが難しく.感情を逆なでしたり.軽くなったりすることもあります。 また.脳梗塞や脳萎縮などの病気を患う高齢者は.治療が間に合わず.深刻な精神障害やうつ病になりやすいと言われています。 やがてうつ病を発症し.うつ病を患う高齢者は治療を怠ると極端な行動に出やすくなります。 老人性うつ病の臨床症状は独特である。 うつ病の典型的な兆候は.不機嫌.悲しみ.興味の欠如.無反応.無口.体重減少.悲観と絶望など.認識するのは難しいことではありません。 しかし.他の多くの病気と同様に.特に高齢になると非典型的な症状が多く.誤診されたり見逃されたりして.深刻な事態に陥ることもままある。 海外では.高齢者がうつ病の状態で自殺するケースが55%もあると報告されています。 老年期の患者は.いったん自殺を決意すると.若年層や中年層の患者よりも決意が固く.より陰湿であることが多い。 特に夏場は.高齢者の多くが暑さのために冷房に閉じ込められ.日光を浴びる機会が少ないため.視床の後部にある松果体からメラトニンが分泌されるのです。 メラトニンが過剰に分泌されると.「幸せの素」と呼ばれるペントラキシンの機能に異常が生じ.その機能異常が直接的・間接的にうつ病の引き金となることがある。 うつ病と自殺には強い関連性があり.家族として高齢者を注意深く見守り.世話をすれば.自殺の危険な兆候を見出すことができます。 例えば.性格の変化.習慣の変化.否定的・悲観的.自責の念.泣くことなどがあります。