I. 顔面神経麻痺とは何ですか？ 顔面神経麻痺は.平たく言うと顔の筋肉が麻痺している状態です。 病巣の同じ側の顔面筋すべてが麻痺すると.上から順に.額にしわを寄せる.顔をしかめる.目を閉じる.角膜反射の消失.鼻唇溝が浅くなる.歯を見せる.頬を膨らます.口笛を吹く.口角が下がる（あるいは口角が病巣と反対側.すなわち麻痺した表情筋の反対側に偏る）.などの症状が表れます。 風邪.耳や髄膜の感染.神経線維腫による末梢型顔面神経麻痺に多くみられます。 また.舌の前半2/3の味覚障害や不明瞭な発声が見られることもあります。 季節の変わり目や暑さ寒さの急激な変化.インフルエンザの流行時などに発症しやすいと言われています。 顔面神経麻痺を防ぐには？ 顔面神経麻痺を防ぐには.まず狭い場所で.エアコンや扇風機の風が直接体に当たらないようにし.少し涼しいと感じたら風向きを調整したり.電化製品の電源を切ったりするとよいでしょう。 顔の継続的な温かさに注目してください。 外出時はマスクを着用し.就寝時は窓から離れ.さらに風や寒さにさらされないようにしましょう。 また.冷たい水で顔を洗わない.直接風を当てない.天候の変化に注意し.衣類の追加を間に合わせるなどの注意が必要です。 仕事や生活に楽観的かつ冷静に向き合い.心理的ストレスを軽減し.無理をしないことが大切です。 顔にしびれなどの違和感がある場合は.難治性の顔面神経麻痺を発症しないよう.早めに医療機関を受診する必要があります。 顔面神経麻痺の患者さんは.どのようにケアしたらよいのでしょうか？ 急性顔面神経麻痺の患者さんには.一刻も早く病院に行って総合的な治療を行う一方で.適切な治療方法を選択することが必要です。 通常.以下の点に注意する必要があります。 1.安静：病気の急性期には適切な休息をとる必要があります。 2.風を避け.保温する：顔の継続的な保温に注意する。 外出時にはマスクを着用し.窓際で寝ないなどして.さらに風が冷たくならないようにしましょう。 また.冷たい水で顔を洗わない.直接風を当てない.天候の変化に注意し.衣服の追加を間に合わせる.などの注意点があります。 3.食事：食後は口をゆすいで.患部の頬の歯の間の食べかすを取り除き.口の中を清潔に保つことが必要です。 回復過程では.栄養価の高い食事.消化の良い柔らかい食べ物を選ぶこと.喫煙やアルコールを控えること.刺激の強い食べ物は避けることが望ましいとされています。 4.7つの感情：治療効果を高めるために.緊張.不安.恐怖を避ける。 顔面神経麻痺の治療には時間がかかるので.焦りは禁物です。 発症後2～3週間で徐々に回復し.1～2ヶ月で症状が大幅に改善または消失し.半数以上の患者さんが完治する可能性があると言われています。 温湿布：急性期には1日3-4回.1回15-20分程度.熱く湿ったタオルを患部に当てる。 患者さんは.麻痺した顔の筋肉を1日3～4回.1回3～10分程度マッサージすることができます。 7.運動：鏡の前で顔をしかめる.額を出す.歯を見せる.口笛を吹くなどの機能訓練を1回数分.1日数回行う。 8.目の保護：患眼は閉じることができないので.就寝時や外出時にはアイシールドを着用し.角膜の保護と眼病予防のために抗生物質の点眼や眼軟膏を目に塗布する。