表面上は硬く見えるそれぞれの歯の中には.実は「根管」と呼ばれる空洞があり.歯の栄養や感覚の機能を維持する神経や血管（＝歯髄組織）の通り道になっています。 虫歯.歯の外傷.隠れた亀裂などの要因は.歯髄組織やさらに深い骨組織にまで容易に感染を引き起こし.注射や薬では解決できない痛みを引き起こします。 根管治療は.歯の痛みの原因を治療する最良の方法で.根管内の感染組織を専門器具で徹底的に洗浄し.根管を拡大・整形して洗浄・消毒し.特殊な材料で充填して再感染から細菌を隔離し.確実な長期結果を得て.患歯を長期保存する方法である。 根管治療では.歯の痛みを恐れる必要はなく.大きな欠損や抜歯になるような歯も多く保存でき.噛むという機能も十分に発揮できます。 患者さんの通院回数が多い（3〜5回.週1回）.費用が割高ということに加え.医師のスキルや病院のハード面でも要求されることが多くなります。 医師は.木の根のように複雑な歯の内部の根管システムを熟知し.治療の際には忍耐強く粘り強く取り組むだけでなく（隠れた根管口を見つけるだけで1時間かかることもある）.優れた医療倫理と責任感がなければならない。 さらに.病院には厳格な滅菌手順.鮮明な撮影装置.高度な治療器具など.強力なハードウェアのサポートが必要です。 根管治療が1回目で失敗すると.成功率が下がるだけでなく.再治療が難しくなり.費用も高くなります。 根管治療後は.歯が噛んだり割れたりしないように「装具」をつけることが望ましいとされています。