ヘルニアには鼠径部.臍部.切開部など様々な種類があり.発生する年齢も異なるため.手術のアプローチも様々です。 まず.はっきりさせておかなければならないのは.一度出てしまったヘルニアに効く薬はないので.内服薬や外用薬で「小腸のガス」が治るという謳い文句や広告は嘘であることです。 薬の開発は急速に進んでいるが.ヘルニアを治す薬はない。 次に.自然治癒の可能性があるのは乳児ヘルニアだけです。 これは具体的には先天性の鼠径ヘルニアや臍ヘルニアを指し.特に未熟児では出生時に弱く.生後半年から1年の間に成長し弱さが強くなると.自然治癒するものもあります。 これとは別に.大事なことを繰り返しますが.これとは別に.1歳以上の小児ヘルニアや.成人のヘルニア（切開ヘルニアなど先天性.後天性を問わず）は.自然治癒する可能性は低く.必ず.よく聞いて.治療することが必要です。 私たちは常々.ヘルニアを衣服の穴に例え.治療法は「塞ぐ」「修復する」の2つしかないと考えています。 治療法は「塞ぐ」と「継ぎ足す」の2つだけで.「塞ぐ」とはヘルニアの穴を物理的に押さえて胃の中の腸が穴からはみ出さないようにすることで.主に臨床や生活の中で鼠径ヘルニアにはヘルニアストラップ（またはヘルニアブレス.詳しくは「ヘルニアストラップの正しい使い方」の記事を参照）.切開ヘルニアや腰椎ヘルニアには膝ベルトを使って治療することが多いようです。 これは.服に開いた穴に絆創膏を貼って一時的に塞ぐようなものですが.「ヘルニアの穴」は消えず.絆創膏を剥がしても腸が落ちてきます。 プラグ」は保存的治療法であり.手術ができない高齢の患者さんや手術待ちの患者さんにのみ臨床的に使用されます。 また.1930年代から1940年代にかけて欧米で流行した鼠径ヘルニア注入療法は.ヘルニア孔と鼠径管に硬化剤や医療用接着剤を注入し.局所組織を硬化させてヘルニア内容物の突出を阻止する方法である。 しかし.すぐに再発率が極めて高いこと.注射による精索や睾丸の損傷が生殖機能に影響を与えること.さらには誤用による腸管や血管の損傷など重大な合併症を引き起こすことなど.さまざまなデメリットが医師によって発見され.一昔前に海外では禁止された。 実際のところ.現在も中国には「一発屋」「小腸ガス無切開治療」.その亜種「＊＊ヘルニア輪閉塞療法」などの名目で非公式な医療機関が存在しています。 騙されないでください。 ”臨床の現場では.様々な手術方法によってヘルニア孔とその周辺組織の修復・強化が行われています。 外科的な修理でしか根本的な解決はできない。 “ヘルニア “の修復方法については.簡単なようでいて.臨床で学ぶべきことがたくさんあるのです。 ここではまず.最も一般的な鼠径ヘルニアについて簡単に説明します。 小児の鼠径ヘルニアでは.単純な「ヘルニア嚢の高位結紮」.すなわちヘルニア孔を縛るだけで済みます。 その後.子供の成長と発達によって腹壁は強化されるので.通常.追加の強化は必要ありません。 成人の場合.成長が終わり.その後年齢が上がるにつれて老化が進む傾向にあるため.補強修理が必要である。 補修には.直接縫合とパッチワークの2種類があります。 従来は.直接縫合.つまりヘルニア孔の縁の比較的健康な組織を無理やり縫合糸に押し付けるという手術方法がとられていましたが.局所的に強い張力をかけて行うため.術後の痛みが大きく持続し.回復期間が長く.仕事や生活に影響が出ることに加え.再発率が最大15％にも及ぶことがありました。 この20年間は.材料科学の進歩により.ヘルニアの穴を無理に塞ぐのではなく.衣服を補修する「パッチ」のように.欠損部に「パッチ」をかぶせるような素材に変わってきています。 人間の組織と相性の良いこの高分子材料は.「パッチ」とも呼ばれる。 パッチの使用は.修理部分に張力がかからないため.「テンションフリー修理」とも呼ばれます。 再発率が高い.痛みがある.回復に時間がかかるといった従来の手術のデメリットを克服しているため.従来の縫合手術に取って代わりました。 また.ここ10年.ヘルニア手術の分野では低侵襲の腹腔鏡手術が導入され.手術の外傷をさらに軽減し.回復を早めることができ.医師や患者さんからますます支持されるようになっています。 上記の文章を読んで.小腸ガスという小さな病気の治療について.学ぶべきことがたくさんあるように思いませんか! これだけの種類のトリートメントがあれば.眩しく感じるかもしれませんね。 手術の種類にかかわらず.ほとんどの場合.ヘルニア修復は安全で確実な小手術なので.心配する必要はありませんから.医師にお任せください。